Kitchener és a Dardanellák hadjárata: A Vindication

Eredeti címe:

Kitchener and the Dardanelles Campaign: A Vindication

Könyv tartalma:

George Cassar szerző, aki az első világháború különböző aspektusait kutatta és írta, már régen meggyőződött arról, hogy Kitchenert politikai ellenségei a kabinetben bűnbakká tették, nemcsak azért, mert nehéz volt vele együtt dolgozni, hanem talán még fontosabb volt, hogy elfedjék hibáikat azzal, hogy egy olyan személyt hibáztatnak, aki már nem volt a közelben, hogy megcáfolja a vádakat. Cassar professzor legalább egy évtizeden át gondolkodott azon, hogy megírja ezt a könyvet, és végül az késztette erre az elköteleződésre, hogy az írók továbbra is Kitchenert tekintették fő felelősnek a dardanellai kudarcért.

Winston Churchill, a Dardanellák elleni haditengerészeti terv tervezőjeként figyelmen kívül hagyta a háború elemi elveit, mivel a vágyálmok és az elképzelt előnyök vezérelték, aminek eredményeként a tervnek soha nem volt esélye a sikerre. Politikai karrierjének újjáépítéséhez elengedhetetlen lépésként át kellett alakítania a közvéleményben a hadjáratban játszott szerepéről kialakult képet. Ezért a Világválság (1923) 2. kötetében megírta stratégiájának védelmét. Churchill beszámolóját nem lehetett ellenőrizni a tényekkel szemben, mivel a hivatalos feljegyzések nem voltak hozzáférhetők a nagyközönség számára, és ez egészen 1966-ig így is maradt. Még a haditengerészeti tervét elítélő legújabb írók között is van olyan tendencia, hogy kritikátlanul elfogadják az eseményekről szóló verzióját. A Világválság azonban nem pontos beszámoló arról, hogy mi történt a színfalak mögött. Inkább Churchill kísérlete arra, hogy átírja a történelmet.

Churchill januárban elnyerte a haditanács jóváhagyását a tengeri támadás végrehajtásához azzal a feltétellel, hogy ha az ellenállás a vártnál erősebbnek bizonyul, az akciót leállítják, és a muzulmán világban való arculatvesztés elkerülése végett bejelentik, hogy a bombázás valójában egy máshol végrehajtandó partraszállásra irányuló színlelés. Fontos volt, hogy a haditengerészeti akciónak ne legyen nyilvánossága, ha a hajók kénytelenek lennének visszafordulni. Amint megkezdődött a török erődök elleni bombázás, Churchill, aki biztos volt a győzelemben, és alig várta, hogy oroszlánrészt vállaljon a dicsőségből, visszavonta szavát, és sajtóközleményt adott ki, amely a világ figyelmét a Dardanelláknál végrehajtott támadásra és a vélt célra irányította. Ez volt a hadjárat legnagyobb baklövése, mivel kizárta azt a lehetőséget, hogy a hadjáratot leállítsák, ha a hajóknak nem sikerülne legyőzniük a török védelmet -- ami egy hónappal később meg is történt.

Utólag Churchill felismerte önző cselekedetének következményeit, és a sajtóközleményét nem említette meg a manipulált beszámolójában. Bizonyítékokat hamisítva és elferdítve azzal vádolta Kitchenert, hogy a hadseregnek a haditanács beleegyezése nélkül adott parancsot a gallipoli partraszállásra. Az általam bemutatott, hivatalos dokumentumokon és a haditanács jegyzőkönyvein alapuló rengeteg új információ helyre teszi a dolgokat, és megmutatja, hogy Churchill akaratlanul is felelős volt a hadművelet eszkalálásáért.

Valamint meggyőzően bizonyítja, hogy a hadsereg Gallipoli lerohanására való küldésével Kitchener nem egyedül, hanem a haditanács elsöprő véleményével összhangban cselekedett. Ez a hiteles beszámoló feltárja a Kitchener ellen felhozott egyéb vádakat is, amelyekről kiderült, hogy alaptalanok voltak.