Értékelés:
Paul Ham „Kokoda” című könyve részletes és lenyűgöző beszámolót nyújt a második világháború alatti Kokoda Track hadjáratról, megvizsgálva a katonák kemény körülményeit és a katonai vezetés szervezetlenségét. Kiterjedt forrásokat használ fel, köztük személyes leveleket és kormányzati dokumentumokat, hogy árnyalt képet adjon a csatákról, amelyek gyakran elsikkadnak a történelmi vitákban. A térképekkel és a statisztikák szervezésével kapcsolatos néhány kritika ellenére a könyvet mélysége és hozzáférhetősége miatt dicsérik.
Előnyök:⬤ Jól kutatott és informatív
⬤ részletes beszámolót nyújt a Kokoda Trackről és annak jelentőségéről a második világháborúban
⬤ személyes történeteket és különböző nézőpontokat (szövetségesek és japánok) foglal magába
⬤ világos és könnyen olvasható
⬤ további érdeklődésre késztet a kapcsolódó történelmi irodalom iránt.
⬤ A térképek és a statisztikák rosszul megtervezettek és hatástalanok
⬤ elhallgathat néhány fontos részletet és háttérösszefüggést
⬤ tartalmaz néhány elfogultságot és leegyszerűsítést a katonai eseményekkel kapcsolatban
⬤ nem biztos, hogy kielégíti a hadjárat tudományosabb elemzését kereső olvasókat.
(26 olvasói vélemény alapján)
A neves újságíró, Paul Ham egyedülálló és kiegyensúlyozott ábrázolásában mind az ausztrál, mind a japán szemszögből elmeséli a pápua dzsungel pokoli ösvényén történteket, ahol ezrek harcoltak és haltak meg a második világháború alatt.
Az Ausztráliában és Japánban végzett kiterjedt kutatásokon alapuló, korábban nem publikált dokumentumokat is tartalmazó Kokoda bensőségesen elmeséli az egyszerű katonák történeteit a „világ legrosszabb gyilkos mezején”, és megvizsgálja a parancsnokok szerepét abban, hogy rosszul felszerelt, képzetlen ausztrál csapatokat küldtek a közel 100 százalékos veszteségeket eredményező harcokba. Ez egy kegyelem nélküli háború volt, amely 90 mérföld (145 km) hosszú folyami átkeléseken, meredek emelkedőkön és meredek lejtőkön vívott oda-vissza, mindkét fél éhségtől és betegségektől gyötörve, és rettegve attól, hogy az ellenség kezére kerül.
A vereség elképzelhetetlen volt: az ausztrál katona a hazájáért harcolt egy hajthatatlan agresszor ellen; a japánok pedig a „Nagy-Kelet-Ázsia” meghódítására tett erőfeszítéseikért a halálig tartó harcra adtak parancsot. Paul Ham megragadja azoknak a katonáknak és parancsnokoknak a lelkét, akik összecsaptak ebben a kivételes kegyetlenségű háborúban, és beszámol a bátor lelkekről a hadjárat mindkét oldalán, akiknek bátorságát és áldozatvállalását soha nem szabad elfelejteni.
