Literacy in America: A Cultural History of the Past Century
Az írástudás Amerikában: Az elmúlt évszázad kultúrtörténete az elmúlt száz év műveltségének története az Egyesült Államokban. A kronologikusan elbeszélt és az évek során végzett több száz, tudományos folyóiratokban közölt kutatással alátámasztott mű új megvilágításba helyezi azt a fontos szerepet, amelyet az írni-olvasni tudás és általában az olvasás az 1920-as évek óta játszik ebben az országban. A témát olyan pedagógusok, értelmiségiek és újságírók hangján keresztül elemezzük, akik a téma számos különböző dimenzióját megvizsgálták. Az írástudás a faji, nemi és osztálybeli különbségek egyik kulcsfontosságú helyszíne, amely az intézményeinkbe beágyazott társadalmi és gazdasági egyenlőtlenségekkel kapcsolatos meglátásokat kínál.
A Literacy in America című könyv elsődleges érve az, hogy az írás-olvasás, mint az oktatás fontos része, a gyermekek társadalmi ellenőrzésének eszközeként funkcionált, ahol a tekintélytisztviselők diktálják, hogy melyik olvasmányok elfogadhatóak és melyek nem. Az írás-olvasás az állampolgárság eszközeként is működött minden korosztály számára, és a demokrácia felelősségének szimbólumaként. Nagyra törő terjedelmével a könyv arra törekszik, hogy az amerikai írástudás alapvető útmutatója legyen, és hozzájáruljon az Egyesült Államok mindennapi életének megértéséhez.
A legérdekesebb talán az írástudás kanyargós, kiszámíthatatlan útja az első világháború vége óta, amikor is szerintem a téma modern korszaka kezdődött. Ahelyett, hogy egyenes vonal mentén haladnánk, az olvasás megítélése és valósága is megfordult az évek során, és olyan pályát kínál, amely lenyűgöző elbeszéléssé teszi az amerikai kultúra- és társadalomtörténet iránt érdeklődők számára. Az Egyesült Államokban az írástudás körül gyakran alakult ki valamilyen ellentmondás, már csak ezért is lenyűgöző érdekesség, hogy részletesen feltárjuk.
