Olvasói vélemények
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 6 olvasói szavazat alapján történt.
Eredeti címe:
Trial of Percy Lefroy Mapleton
Könyv tartalma:
1881. június 27-én, a forró délutánon 15 óra 20 perckor a London Bridge-ről Brightonba tartó vonat a Preston Parkba érkezett, egy mérföldre a végállomástól. Ahogy a jegyszedők a kocsikhoz közeledtek, az egyikük egy sovány, beteges külsejű férfit látott, aki egy első osztályú fülkében ült, és intett neki, hogy menjen oda. Amikor a hivatalnok az ablakhoz ért, látta, hogy az utas arca és nyaka vérrel van összekenve, és az egyik füle mellett egy vérrög is volt. Vér volt az ujjai között, vér volt a ruháján, vér volt a kocsiban és vér volt a vonat lábtábláján, amely szintén véres ujjlenyomatok nyomait viselte. A kocsi egyébként üres volt.
Szörnyű történetet meséltek arról, hogy két másik utas megtámadta és rálőtt, akik időközben eltűntek, majd eszméletlen állapotba esett, amíg a Preston Parkba nem érkezett.
Amikor az utas a peronra lépett, észrevették, hogy a bal cipőjéből egy kis lánc lóg ki. Az egyik gyűjtő lehajolt, hogy meghúzza, és egy aranyszínű, fehérarcú óra került elő. Az utas, mint mondta, megőrzésre tette oda. A férfit Brightonba vitték kezelésre, útközben Arthur Lefroy néven adta meg a nevét, aki a Surrey állambeli Wallingtonban, a Cathcart Road 4. szám alatt lakik.
Így kezdődött Percy Lefroy Mapleton rendkívüli története. A két vasúti rendőr kíséretében Dél-Londonba való visszatérése során a munkások egy holttestet találtak a síneken a Balcombe-alagútban, 18 mérfölddel a Preston Park előtt. Vajon Lefroy egyik támadója volt, vagy valami sokkal baljósabb dolog állt a felfedezés mögött? A válasz még aznap megadni látszott, amikor Lefroy megszökött otthonról, és tizenegy napra a semmibe veszett.
Ez idő alatt a Wynne Baxter halottkém által vezetett vizsgálat meghallgatta a Scotland Yard osztályvezető sebészét, Dr. Thomas Bondot, és arra a következtetésre jutott, hogy a Balcombe alagútban talált férfit valóban Lefroy gyilkolta meg, és elfogatóparancsot adtak ki ellene.
A körözött férfiról egy ismerőstől kaptak egy fantomképet, amelyből körözési plakátot készítettek. Amikor a képmás megjelent a The Daily Telegraph július 1-jei számában, történelmet írt, mivel ez volt az első alkalom, hogy egy körözött személy képe megjelent egy országos újságban. Ennek eredményeképpen, mivel más újságok is közzétették a saját vázlataikat az egyre gonoszabbnak tűnő Lefroyról, a közvéleményt hatalmas érdeklődés övezte, és a szökevény hamis észleléseiről a megye minden tájáról beszámoltak. Mire egy héttel később Donald Swanson felügyelő végül letartóztatta, Lefroy a közvélemény szemében már bűnösnek számított, mivel a média már bíróság elé állította.
De vajon igazat mondott-e Lefroy? Határozottan ragaszkodott ahhoz a történetéhez, hogy egy vagy több utastársa támadta meg, még akkor is, amikor az ügyvédje azt javasolta, hogy Dr. Forbes Winslow büntetőpszichiáter vizsgálja meg őt, hogy megpróbálja bizonyítani az elmebaját. A halott Frederick Isaac Gold úr elleni támadásnak nem volt szemtanúja, és néhány tanú azt állította, hogy a vonat valóban csak annyira lassult le, hogy a lehetséges támadók le tudtak volna ugrani, ahogyan azt Lefroy állította.
Az esküdtszéknek azonban nem voltak ilyen kétségei, és mindössze tízperces tanácskozás után bűnösnek találták. Drámai módon, miután a bíró kimondta a halálbüntetést, Lefroy az esküdtszék felé fordult, és azt mondta: "Uraim, az esküdtszék: Egy napon, amikor már túl késő lesz, megtudják, hogy önök gyilkoltak meg engem.".
A TRIAL OF PERCY LEFROY MAPLETON című könyvben, amely a hivatalos Notable British Trials sorozat 86. darabja, Adam Wood megvizsgálja az 1881. június 27-i események valóságtartalmát, és összehasonlítja Lefroy és Frederick Gold ellentétes életét, valamint megvizsgálja a The Daily Telegraph azon döntésének hatását, hogy egy olyan ember képmását tette közzé, akinek a bűnösségét akkor még messze nem bizonyították.
Ez a könyv a tárgyaláson elhangzott tanúvallomásokat reprodukálja, bevezetéssel, kronológiával és mellékletekkel együtt.
