Értékelés:
A könyv mélyrehatóan bemutatja Samuel Sewall bírót, a salemi boszorkányperek egyik jelentős alakját, feltárva személyes útját, a perekben játszott szerepe miatti bocsánatkérését és a kor szélesebb társadalmi összefüggéseit. Bár a könyv elismerten informatív és jól kutatott, a fókuszt és az elkötelezettség szintjét illetően vegyes kritikákat kapott.
Előnyök:A könyv jól kutatott és informatív, részletes betekintést nyújt a korai gyarmati Massachusettsbe és a salemi boszorkánypereket övező gondolkodásmódba. Az olvasók értékelik Sewall bíró jellemfejlődését és erkölcsi összetettségét, ami lenyűgöző elbeszélést eredményez. Sokan úgy találták, hogy az írás magával ragadó és könnyen olvasható, ami a történelmet közérthetővé teszi.
Hátrányok:Néhány olvasó úgy érezte, hogy a könyv unalmas vagy félrevezető lehet, mivel túlságosan a hétköznapi részletekre összpontosít, nem pedig magukra a boszorkányperekre. Kritika érte a boszorkányperek jelentőségének esetleges felfújását is az elbeszélésben, valamint a szerző írásmódját terjedelmesnek vagy izgalom nélkülinek minősítették.
(15 olvasói vélemény alapján)
Judge Sewall's Apology: The Salem Witch Trials and the Forming of an American Conscience
A salemi boszorkányüldözés az igazságtalanság lényegeként került be a szótárunkba. Samuel Sewall bíró elnökölt ezeken a tárgyalásokon, és kemény ítéletet hozott az elítéltek felett.
Öt évvel később azonban nyilvánosan visszavonta bűnös ítéletét, és bocsánatért könyörgött. Ez a rendkívüli cselekedet nemcsak Sewall, hanem Amerika születőben lévő értékei és erkölcsei számára is fordulópontot jelentett.
A Sewall bíró bocsánatkérésében Richard Francis a bíró saját naplójegyzeteire támaszkodik, ami lehetővé teszi számunkra, hogy a korai telepeseket ne komor ideológusoknak, hanem hús-vér idealistáknak lássuk, akik egy új társadalom létrehozására törekedtek, miközben megbékéltek a hétköznapi élet vágyaival és tökéletlenségeivel. Az amerikai lelkiismeret e meg nem énekelt hőse - puritán, rabszolgaság-ellenes agitátor, az indiánok jogainak védelmezője és utópista teoretikus - révén új perspektívát kapunk egy jól ismert drámára.
