Száműzetés a Paradicsomba: Vadság és civilizáció Párizsban és a Csendes-óceán déli részén 1790-1900 között

Eredeti címe:

Exile to Paradise: Savagery and Civilization in Paris and the South Pacific, 1790-1900

Könyv tartalma:

Victor Hugo költő szerint az 1870/71-es év Franciaország szörnyű évszaka volt. Az ország megalázó vereséget szenvedett a porosz hadseregtől, a párizsiak pedig kegyetlen ostromot éltek át. Az ostrom nyomán Párizs felrobbant, és a forradalmárok kikiáltották a Párizsi Kommün születését. A fiatal Harmadik Köztársaság konzervatív kormánya a kommunistákat a civilizáció kegyetlen pusztítóinak állította be. A kommunistákat úgy ábrázolták, mint akiket az eredendő bűn, a bukott ember gonosz természete és az atavisztikus degeneráció sújt. Ezek az állítólagos tulajdonságok a törzsi népekhez sorolták őket, akikről általában azt gondolták, hogy elszakadtak az igazságosságtól, a szabadságtól és az isteni szeretettől. A kommunisták büntetése furcsa volt.

Mintegy 4500 forradalmárt száműztek a dél-csendes-óceáni Új-Kaledónia gyarmatra, abban a reményben, hogy a természetben rejlő igazságok természetes erkölcsöt fognak beléjük nevelni. A francia kormány azonban nem vette kellőképpen figyelembe e "vadon szigeteinek" őslakosainak, a melanéziai kanakoknak a jelenlétét. Ha a kommunardokat Új-Kaledónia erkölcsösíteni akarta, hogyan lehet, hogy a kanakok - akik évezredek óta éltek ezen a földön - nem részesültek ebből az erkölcsösítő hatásból? Ez csak az első paradoxon volt, amelyet a párizsi "politikai vadak" deportálása e "természetes vadak" földjére idézett elő. A melanéziaiak és a párizsiak meglepő párhuzamai és kölcsönhatásai a francia civilizáció erőivel való szembenállásukban képezik e könyv lényegét. Olyan témákat vizsgál, mint az én története, a moralizálás mint a civilizáció eszköze, a nosztalgia mint végzetes betegség, valamint a gyarmati humanitarizmus és a nemi hibriditás. A franciák kísérlete, hogy univerzális erkölcsi normát és a "civilizált én" egy sajátos formáját erőltessék a kommunardokra és a kanakokra, félelmetes csatákat, fanyar retorikai inverziókat és fiktív újraértelmezéseket idézett elő, amelyek révén az ellenzéki identitások és a nem civilizált "ének" formát és szilárdságot nyertek.

Ez a könyv a morális imperializmust a francia republikanizmus kontextusába helyezi, és rámutat egy olyan korszak kezdetére (1910-es évek), amikor a másik elismerése, nem pedig uralma kitüntetett helyet kapott a francia elméletben.