Passion and Paradox: Intellectuals Confront the National Question
Koszovótól Québecig, Írországtól Kelet-Timorig a nacionalizmus visszatérő témája volt az intenzív vitáknak. Elítélték, mint a gyűlölet és a háború forrását, ugyanakkor felkarolták, mert serkenti a közösségi érzéseket és a kollektív szabadságot.
Joan Cocks a nacionalizmus erejét, veszélyét és vonzerejét vizsgálja meg azáltal, hogy a nacionalizmus helyét a XIX. és XX. század nyolc politikailag elkötelezett értelmiségijének gondolkodásában vizsgálja: a tőke antagonistája, Karl Marx; az imperializmus kritikusai Rosa Luxemburg, Hannah Arendt és Frantz Fanon; a liberális pluralista Isaiah Berlin; a neonacionalista Tom Nairn és a posztkoloniális írók, V.
S. Naipaul és Edward Said.
Cocks nemcsak a nacionalizmus összetettségére vet új fényt, hanem feltárja azokat a feszültségeket is, amelyek inspirálták és megzavarták azokat az értelmiségieket, akik a távolságtartó kritika és a politikai szenvedély között igyekeztek életet élni. Cocks élénk, társalgási prózában értékeli az olyan kérdések kezelését, mint a nemzeti identitás mitológiája, a nemzeti önrendelkezéshez való jog és a nacionalista erőszak erkölcsisége.
Bár végső soron kritikus a nacionalizmussal szemben, még a nacionalizmus védelmezőivel is rokonszenvesen bánik. Azáltal, hogy megvilágítja azokat a kapcsolatokat, amelyeket kiváló elmék a nacionalizmusról való gondolkodás és a politikai cselekvés között vontak, ez az ösztönző munka gazdag alapot nyújt, amelyből kiindulva mi magunk is bölcsebben gondolkodhatunk vagy cselekedhetünk, amikor szembesülünk egy olyan jelenséggel, amely alapvető és zavarba ejtő módon alakította világunkat.
