Szenvedélyes testvériség: A tóparti költők testvérei, feleségei és lányai

Eredeti címe:

A Passionate Sisterhood: The sisters, wives and daughters of the Lake Poets

Könyv tartalma:

A tóparti költők, Wordsworth, Coleridge és Southey irodalmi mítosszá váltak, és megszoktuk, hogy a tóparti tájat az ő romantikus prizmájukon keresztül szemléljük. Nővéreik, feleségeik és lányaik azonban egészen másképp látták. Wordsworth-ék Grasmere-ben, Coleridge-ék és Southey-ék tizenkét mérfölddel arrébb, Keswickben éltek, és a nők egyfajta nagycsaládot alkottak, amely még akkor is összetartotta a csoportot, amikor a férfiak már nem voltak barátok. Ez a szükségszerűségen alapuló közösség távol állt a mítoszok harmonikus vidéki idilljétől. Dorothy Wordsworth emésztő szerelme bátyja, William iránt arra kényszerítette Mary-t, a feleségét, hogy több mint negyven éven át versenyezzen férje vonzalmáért. Amikor Coleridge beleszeretett Mary húgába, Sarah Coleridge három kisgyermekkel magára hagyatva találta magát, és kénytelen volt sógora, Robert Southey jótékonyságából élni.

A leányok számára a "zsenialitás öröksége" ugyanilyen pusztító volt. Dora Wordsworthöt négyévesen internátusba küldték, hogy megtanuljon "hasznos lány lenni a családban", és csak harminchét éves korában mehetett férjhez a férfihoz, akit szeretett, és aki tbc-ben haldoklott. Gyermekkori barátnőjének, a fiatal Sara Coleridge-nek meg kellett küzdenie a rosszallással, a családi konfliktusokkal, a nem kívánt terhességgel, a depresszióval, az ópium- és morfiumfüggőséggel, hogy országos hírű írói és szerkesztői karriert futhasson be.

Leveleik és naplóik képezik az alapját az egymással összefonódó életük - szenvedélyes kötődésük, kicsinyes féltékenységük, gyermekeik halála, a krónikus betegség és a barbár orvosi gyakorlat valósága - új, tanulságos beszámolójának. Hozzájárulnak továbbá Wordsworth, Coleridge és Southey mint hibás emberi lények teljesebb megértéséhez.