Szörny és más történetek, A kis ezred és más epizódok az amerikai polgárháborúból & Utolsó szavak

Eredeti címe:

Monster and Other Stories, The Little Regiment, and Other Episodes of the American Civil War & Last Words

Könyv tartalma:

Miután apja, Dr. Ned Trescott megdorgálja, amiért a családja kertjében játszva megrongált egy bazsarózsát, a fiatal Jimmie Trescott felkeresi családja kocsisát, Henry Johnsont. Henry, akit „nagyon jóképű négerként” írnak le, „akiről köztudott, hogy a város külvárosában könnyű, súlyos és eminens ember”, barátságosan viselkedik Jimmie-vel. Később aznap este Henry elegánsan felöltözik, és végigsétál a városon - a barátok cicahangjait és a helyi fehérek gúnyolódását kiváltva -, hogy felkeresse a fiatal Bella Farragutot, aki rendkívül el van ragadtatva tőle.

Aznap este nagy tömeg gyűlik össze a parkban, hogy meghallgasson egy zenekart. Hirtelen a közeli gyár sípja megszólal, hogy riadóztassa a városlakókat: tűz ütött ki a város második kerületében; az emberek tömlőszekereket szednek össze, és elindulnak a lángok felé, amelyek gyorsan átterjednek Dr. Trescott házára. Mrs. Trescottot egy szomszéd megmenti, de nem találja Jimmie-t, aki bent rekedt. Henry megjelenik a tömegből, és a fiú keresésére berohan a házba, ahol sértetlenül találja a hálószobájában. Mivel Henry nem tud azon az úton, amelyen jött, visszavonulni, egy takaróba burkolózva elviszi Jimmie-t az orvos laboratóriumába és a rejtett lépcsőhöz, amely a szabadba vezet. Rájön, hogy a tűz ezt a kijáratot is elzárta, és összeesik Dr. Trescott íróasztala mellett. A közeli befőttesüvegek sora összetörik a hőtől, és Henry felhúzott arcára olvadt vegyszereket löttyint.

Dr. Trescott hazatérve lángoló házát találja; miután hisztérikus felesége közli vele, hogy Jimmie még mindig bent van, a laboratórium rejtett átjáróján keresztül berohan a házba. Megtalálja Jimmie-t még mindig a takaróba csavarva, és kiviszi a házból. Amikor meghallja, hogy Henry a házban van, Dr. Trescott megpróbál újra belépni, de visszatartják. Egy másik férfi bemegy a házba, és a súlyosan megégett „izével” tér vissza, amely valaha Henry Johnson volt. A sérülteket és a fiút Denning Hagenthorpe bíró szemközti házába viszik, hogy ellássák őket, de míg Dr. Trescott és Jimmie úgy gondolják, hogy túlélik sérüléseiket, Henry-t szinte halottnak nyilvánítják; a város hősként gyászolja.