Ushant-tól Gibraltárig: A Csatorna flotta 1778-1783

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

From Ushant to Gibraltar: The Channel Fleet 1778-1783

Könyv tartalma:

1778-ban, amikor a várt háború végül kitört Franciaországgal, Lord Sandwichnek, az Admiralitás hosszú ideig hivatalban lévő első lordjának meg kellett találnia az erőforrásokat, hogy felvegye a versenyt a francia flottával nemcsak a Csatornán, hanem más hadszíntereken is, például a Nyugat-Indiákon, a Földközi-tengeren és az Indiai-óceánon. Emellett a Királyi Haditengerészetnek meg kellett védenie Nagy-Britannia kiterjedt tengeri kereskedelmét, fedeznie kellett a nagy be- és kimenő konvojokat, amelyektől az ország gazdasága függött. Ez a könyv azokról az emberekről szól, akik vezették és azokról, akik irányították a Csatorna-flottát, mind a vízen, mind a szárazföldön.

1778-ban Augustus Keppel admirális volt a parancsnoka.

Harmadik parancsnoka az Admiralitás Tanácsának tagja, Hugh Palliser ellentengernagy volt. Július 27-én harcba szállt a d'Orvilliers által vezetett francia flottával. A csata eredménytelen volt, mindkét fél győzelmet aratott. A csata során Palliser zászlóshajója különösen sokat szenvedett. Keppel és Palliser között akkoriban nem merült fel vita a csata lefolyását illetően, de amikor október végén az utóbbi partra szállt, mutattak neki egy újságot, amely szerint ő volt a hibás azért, hogy Keppel nem tudta folytatni a csatát. Dühös volt, de Keppel nem volt hajlandó aláírni egy Palliser nevét tisztázó nyilatkozatot. A vita elfajult.

Palliser követelte Keppel hadbíróság elé állítását, de felmentették, ahogyan magát Pallisert is, amikor őt is hadbíróság elé állították. A haditengerészet tisztikara mélyen megosztott volt, és ez maradandó károkat okozott.

Sandwich után a legfontosabb haditengerészeti ügyintéző a szókimondó Sir Charles Middleton, a haditengerészet számvevője volt. Ő volt a felelős két kulcsfontosságú újításért: a hajók hajótestének rézzel való ellátása, amely megvédte őket a káros tengeri burjánzásoktól, és jelentősen megnövelte sebességüket, valamint az ágyútöltény bevezetése, egy könnyebb, rövidebb hatótávolságú, de nagyobb találati erővel rendelkező ágyú. Middleton szoros kapcsolatot ápolt Richard Kempenfelttel, aki vitathatatlanul mindkét oldal legtehetségesebb tengerésztisztje volt. Lord Howe-val együtt Kempenfelt volt felelős az új jelzőrendszer bevezetéséért. Lenyűgöző győzelmet aratott, amikor 1781-ben megtámadott egy erősen védett francia konvojt, de 1782-ben tragikus módon meghalt, amikor zászlóshajója, a Royal George elsüllyedt a Spitheadnél lévő kikötőjében.

A háború alatt a franciák és a spanyolok Dél-Anglia lerohanását tervezték. A hatalmas egyesített flotta először 1779-ben jelent meg a La Manche-csatornában, de bár pánikot keltett, amikor Plymouth előtt megérkezett, himlőjárványban szenvedett, és felhagyott a kísérlettel.

1782-ben, Lord North miniszterségének bukásával Sandwich távozott az Admiralitásból. A tizenkilencedik századi írók által rágalmazott Sandwich hírnevét az újabb történészek nagyrészt helyreállították.