Washington's Crossing

Könyv tartalma:

Hat hónappal a Függetlenségi Nyilatkozat után az amerikai forradalom már szinte elveszett volt. Egy hatalmas brit haderő szétverte az amerikaiakat New Yorknál, elfoglalt három kolóniát, és látótávolságon belülre került Philadelphiához.

Mégis, ahogy David Hackett Fischer ebben a lebilincselő történetben elmeséli, George Washington - és sok más amerikai - nem volt hajlandó hagyni, hogy a forradalom meghaljon. Karácsony éjjelén, amikor egy üvöltő északkeleti szél lecsapott a Delaware-völgyre, átvezette embereit a folyón, és megtámadta a kimerült hesseni helyőrséget Trentonnál, közel ezer embert megölve vagy elfogva. A trentoni csatát napokon belül egy második csata követte. Az amerikaiak visszaverték Lord Cornwallis legjobb csapatainak ellentámadását, majd a britek majdnem csapdába estek. Az éjszaka leple alatt Washington emberei az ellenség mögé lopakodtak, és újra lecsaptak rájuk, Princetonnál legyőzve egy dandárt. A britek súlyosan megrendültek. A tizenkét hetes téli harcok során hadseregük súlyos károkat szenvedett, New Jerseyben való tartásuk megtört, stratégiájuk pedig tönkrement.

Fischer gazdagon felépített elbeszélése rávilágít arra, hogy ezekben az eseményekben milyen fontos szerepet játszott a véletlenszerűség. Láthatjuk, hogy a hadjárat hogyan bontakozott ki a számos szereplő - a tábornokoktól a civilekig - nehéz döntéseinek sorozatában, mindkét oldalon. Míg a brit és a német erők merevek és hierarchikusak maradtak, az amerikaiak nyitott és rugalmas rendszert alakítottak ki, ami alapvető volt a sikerükhöz. Washington és honfitársainak meglepő sikere nemcsak megmentette az akadozó amerikai forradalmat, hanem segített új értelmet adni neki.