Könyv tartalma:
Ez az első átfogó életrajz, amely a modern héber irodalom egyik úttörőjének, Yosef Haim Brennernek az eddig fel nem használt elsődleges forrásokon alapul. Brenner 1881-ben született szegény oroszországi zsidó családban, és 1900-ban adta ki első novelláját, az "Egy kenyér" címűt. Miután besorozták az orosz hadseregbe, Angliába dezertált, majd Palesztinába emigrált, ahol a zsidó és cionista kulturális közeg kiemelkedő írója, kritikusa és kulturális ikonja lett. Életének tragikus véget vetettek az 1921-es jaffai zavargások.
Dióhéjban Brenner élettörténete azt a nemzedéket öleli fel, amely megtette a "nagy ugrást" a császári Oroszország településsorozatából a modernitás nagyvárosi központjaiba, valamint a hagyományos zsidó hit és életmód felől a szekularizmus és az egzisztencializmus felé. Írásaiban kísérletezett a nyelvvel és a formával, de mindig arra törekedett, hogy az életet reálisan ábrázolja. A zsidó társadalom rendkívül fanyar kritikusa, Brenner könyörtelenül ábrázolta mind a zsidó közélet, mind az egyes zsidók bűnei. Kortársai többsége nemcsak elfogadta kritikáját, hanem csodálta is egyenességéért, és ezt őszinteségének és hitelességének bizonyítékaként értékelte.
Anita Shapira neves író és történész új életrajza megvilágítja Brenner életét és korát, valamint kapcsolatait olyan vezető kulturális vezetőkkel, mint a Nobel-díjas S. Y. Agnon, Hayim Nahman Bialik, Izrael nemzeti költője és sokan mások. Az életéről és haláláról, depressziójáról, írókkal, nőkkel és férfiakkal való kapcsolatáról - beleértve homoerotikusságának kérdését is - elterjedt mítoszokat aláásva ez az új életrajz Brenner életét a maga összetettségében és ellentmondásosságában vizsgálja.
