Értékelés:
Willard Sunderland „A báró köpenye” című könyve Roman von Ungern-Sternberg báró életét mutatja be az orosz birodalom összeomlásának hátterében az első világháború és az orosz polgárháború idején. Sunderland célja, hogy árnyaltan megértse Ungern tapasztalatait és a tágabb történelmi kontextust, azzal érvelve, hogy Ungern története jól szemlélteti a birodalmon belüli összetett viszonyokat. Míg egyes kritikusok dicsérték a lebilincselő elbeszélést és a történelmi elemzés mélységét, mások bírálták a könyvet, mert nem sikerült teljes mértékben megvalósítania a kettős fókuszt egy egyénre és egy szélesebb történelmi időszakra.
Előnyök:⬤ Magával ragadó és közérthető írásmód.
⬤ Egyedülálló betekintést nyújt az Orosz Birodalom összeomlásába Ungern életén keresztül.
⬤ A részletes történelmi kutatást lebilincselő elbeszéléssel ötvözi, így érdekes olvasmány.
⬤ Elmélkedést nyújt az Orosz Birodalom soknemzetiségű jellegéről és a nacionalizmus hatásairól.
⬤ Több recenzens is erősen ajánlja az orosz történelem iránt érdeklődőknek.
⬤ Néhány kritikus úgy érzi, hogy a könyv nem tartja kellően egyensúlyban Ungern egyéni történetét és a tágabb történelmi kontextust.
⬤ Hibásnak tartják, hogy egyszerre próbál életrajzként és az orosz polgárháború történeteként is szolgálni.
⬤ Egyes részek kevésbé koncentráltak, ami egyes területeken a mélység hiányához vezet.
(10 olvasói vélemény alapján)
Baron's Cloak: A History of the Russian Empire in War and Revolution
Roman Fedorovics von Ungern-Sternberg báró (1885-1921) balti német arisztokrata és cári katonatiszt volt, aki az orosz polgárháború idején Kelet-Szibériában harcolt a bolsevikok ellen. Onnan a Külső-Mongólia tényleges hadurává vált, amely az orosz és a kínai birodalom helyreállítására irányuló fantasztikus tervének bázisa volt, majd a háború végéhez közeledve a Vörös Hadsereg általi elfogásával és kivégzésével végződött.
A báró köpenyében Willard Sunderland az Orosz Birodalom utolsó évtizedeinek epikus történetét meséli el a báró életének ívén keresztül, amely átível Eurázsia hatalmas területeire. Ungern mozgását követve átutazik a birodalom soknemzetiségű határvidékein, ahol az ország három másik, halálra ítélt birodalommal, a Habsburgokkal, az oszmánokkal és a Csingekkel ütközött, és ahol a háború, a forradalom és a birodalmi összeomlás által elszabadult erőszak különösen kegyetlen volt. A több nyelven végzett széles körű kutatásokra támaszkodó, kényszerítően olvasmányos prózában Sunderland újrateremti Ungern távoli életét, és arra használja fel, hogy lenyűgöző és eredeti történetet meséljen el a birodalmi sikerről és kudarcról egy sorsfordító korban.
Sunderland számos olyan helyszínt meglátogatott, amelyek Ungern élményeit alakították, Ausztriától és Észtországtól Mongóliáig és Kínáig, és ezek az utazások segítenek a könyvnek megragadó földrajzi hangulatot kölcsönözni. A korai fejezetekben, ahol kevés a közvetlen bizonyíték Ungern tevékenységére, úgy idézi fel az embereket és a helyeket, ahogy Ungern megtapasztalhatta őket, gondosan nyomon követve a hatások felhalmozódását, amelyek végül összeadódtak, hogy elindítsák karrierjének jobban dokumentált, hírhedtebb szakaszát.Sunderland magisztrális beszámolójában egy sajátos műtárgy jelenik meg: Ungern mongol hadjárata idejére választott magának egy kultúrákon átívelő egyenruhát: egy narancsos-aranyszínű, khalkha-módra hímzett mongol kaftánt, amely a vállán cári stílusú vállpántokkal van ellátva.
A köpenyéhez hasonlóan Ungern is császári termék volt. Az egész Orosz Birodalomban élt, ötvözte annak ellentétes kultúráit, harcolt a háborúiban, és a legnagyobb intézményei és legingadozóbb határai formálták.
Perének és kivégzésének idejére, alig néhány hónappal a Szovjetuniót létrehozó rendelet előtt, mélységesen ellentmondásos figurává vált, amely egyszerre tükrözte a birodalom mint multinacionális társadalom lehetőségeit és végső soron feloldhatatlan korlátait.
