Értékelés:
Willard Sunderland „Taming the Wild Field” című könyve provokatív és eredeti elemzést nyújt Oroszország sztyeppei gyarmatosításáról, és azt állítja, hogy ez az átalakulás döntő szerepet játszott abban, hogy Oroszország jelentős európai hatalommá váljon. Fontos különbséget tesz az imperializmus és a kolonializmus között, hangsúlyozva e fogalmak összetettségét, különösen II. Katalin uralkodása idején. Miközben a könyvet elismerően nyilatkoznak meglátásaiért és elegáns írásmódjáért, egyes olvasók több részletet kívántak volna megtudni az etnikai feszültségekről és a konkrét történelmi eseményekről.
Előnyök:⬤ Eredeti és provokatív megközelítése a témának
⬤ világos különbségtétel az imperializmus és a gyarmatosítás között
⬤ a figyelmen kívül hagyott orosz archívumok éleslátó felhasználása
⬤ elegánsan megírt
⬤ az orosz történelem jelentős témáival foglalkozik.
Hiányoznak bizonyos történelmi események és a sztyeppi etnikai feszültségek részletei; a könyv terjedelme miatt néhány kérdés megválaszolatlan marad.
(3 olvasói vélemény alapján)
Taming the Wild Field: Colonization and Empire on the Russian Steppe
A Duna mellékfolyóitól az Urálig, az orosz erdőségektől a Fekete- és a Kaszpi-tengerig terjedő hatalmas európai sztyeppék évszázadokon át nagyon különböző szerepet játszottak az orosz képzeletben. A kijevi és moszkvai nagyfejedelmek számára ez volt a "vad mező", a nomád török-mongol népek által lakott régió, amelyek többször fenyegették az északra fekvő törékeny szláv településeket.
A császári Oroszország császárai és császárnéi számára a határtalan gazdasági ígéretek földje és a nemzeti kulturális bátorság jelképe volt. A tizenkilencedik század közepére az egykor oly idegen és fenyegető sztyeppe Oroszország alapvető, bár bonyolult szimbólumává vált. Willard Sunderland a régió ezeréves történelmén átívelve elmeséli az orosz terjeszkedés és gyarmatosítás összetett folyamatát, hangsúlyozva, hogy a kívülállók letelepedése egyszerre teremtette meg a sztyeppét mint birodalmi régiót, és maga is folyamatosan változott.
A történetet közigazgatási tisztviselők, kozák kalandorok, ortodox misszionáriusok, geográfusok, külföldi vállalkozók, parasztok, valamint (a XIX. század végére) turisták és természetvédők színes kavalkádja népesíti be.
Sunderland történeti megközelítése mindvégig összehasonlító, és különösen sokatmondóak a sztyeppének az észak-amerikai esettel való összehasonlításai. A Vad mező megzabolázása ékesszólóan fejezi ki aggodalmát a világ nagy füves területeinek sorsa miatt, és a könyv a huszadik század elején azzal ér véget, hogy Oroszországban természetvédelmi mozgalmat indítottak azok, akik megdöbbentek a terjeszkedés magas környezeti költségein.
