Eredeti címe:
Writing War in the Twentieth Century
Könyv tartalma:
A huszadik századra két területen - a művészet és a kultúra, valamint a technológiai fejlődés terén - elért nagyszerű innovációról emlékezünk. A bámulatos technikai találékonyság nagy részét azonban a hadviselésben vetették be. Margot Norris azt kérdezi, hogy miért nem váltott ki az erőszak és a szenvedés ilyen hatalmas méreteket öltő művészi és kulturális kifejezéseket, amelyek elég erősek voltak ahhoz, hogy megakadályozzák e borzalmak megismétlődését? Miért nem volt sikeresebb a művészet - a drámai, érzelmekkel teli anyagok felhasználásával, a képzelet megmozgatásának, az empátia és a felháborodás felkeltésének képességével - a háborút legitimáló katonai logika alternatívájának megteremtésében?
Norris szerint a huszadik században a katonai érvelést a tudománynak tulajdonított racionalizmus tekintélye erősítette meg. A háborút tehát olyan erőteljes diskurzusok legitimálják, amelyekkel szemben a művészet saját stílus- és műfaji arzenálja csak korlátozottan képes fellépni. A művészetnek különösen nehézséget okozott egész generációk vagy népek erőszakos halálának ábrázolása.
A történelmileg erőszakos pillanatuk reprezentatív műveit kiválasztva Norris nemcsak esztétikai stratégiáikat és perspektíváikat vizsgálja, hanem az általuk gyakorolt hatalom természetét és az általuk lehetővé tett vagy megakadályozott etikai elkötelezettséget is. Először is feltérképezi a modern technológiai hadviselés megváltozott etikai terepét, amely egyre inkább a civil lakosságot veszi célba pusztítás céljából. Ezután történeti fejezetekben tárgyalja az első világháború lövészárok-költészetét és modernista költészetét, Hemingway Búcsú a fegyverektől és Erich Maria Remarque Minden csend a nyugati fronton című művét, a Schindler listája című könyvet és filmet, a Manhattan-projekt ellentmondásos történeti történeteit, a Hirosimáról szóló amerikai és japán beszámolók összehasonlítását, Francis Ford Coppola Apokalipszis most című filmjét, valamint a sajtócenzúra hatásait a Perzsa-öböl-háborúban.
Azáltal, hogy Norris a háborúról szóló írások teljes évszázadát áttekinti, lenyűgöző kritikát nyújt a művészet etikai erejéről és korlátairól, valamint a művészet részvételéről - és az emberek által magukra kényszerített szenvedésben való tiltakozásáról -.
