A híres szónokok története: Beszédes szónokok

Eredeti címe:

History Of Famous Orators: Accomplished Speaker

Könyv tartalma:

Cicerót Róma legnagyobb szónokának és prózaírójának tartják. Írásai a ma is fennmaradt legjobb klasszikus latin nyelvek közé tartoznak. Cicero ismertette meg Rómát a görög filozófiával, és megalkotta a latin filozófiai szókincset. Ez a könyv két válogatást tartalmaz. Cicero Brutus vagy a híres szónokok története című művét az afrikai polgárháború végén írta. Az összes akkoriban jelentős római és görög szónokot tárgyalja. Feltehetően Atticusszal és barátjukkal, Brutusszal tartották. A The Orator nem sokkal később íródott, és egy terv, vagy kritikai vázlat arról, amit a legvégletesebbnek tartott ékesszólásról, vagy a beszédstílusról írt.

Mivel a következő retorikai darabok még soha nem jelentek meg angol nyelven, úgy gondoltam, hogy fordításuk nem lenne elfogadhatatlan ajánlat a közönség számára.

A szerző (Marcus Tullius Cicero) személye olyannyira közismert, hogy felesleges, sőt szemtelenség lenne bármit is mondani, ami ezeket a műveket ajánlaná. Az elsőt az afrikai polgárháború maradványai alatt, visszavonultsága idején írta, és párbeszéd formájában írta. Néhány rövid, de nagyon mesteri vázlatot tartalmaz mindazokról a szónokokról, akik Görögországban vagy Rómában virágoztak, és akiknek az ékesszólás hírében álltak, egészen az ő koráig; és mivel általában életük főbb eseményeit érinti, a figyelmes olvasó úgy tekintheti, mint a római történelem rejtett epitómiáját.

A tanácskozást állítólag Atticusszal és közös barátjukkal, Brutusszal tartották Cicero római kertjében, Platón szobra alatt, akit mindig is csodált, és akit általában utánzott dialógusaiban: és úgy tűnik, ebben még a kettős címét is lemásolta, Brutus, vagy a híres szónokok története címmel. Ezt a könyvet kiegészítésnek vagy negyedik könyvnek szánta a három korábbi könyvhöz, amelyek a szónokok képzettségéről szóltak. A második, A szónok címet viselő könyvet nagyon rövid idővel később (mindkettőt életének 61. évében) és Brutus kérésére írta. Ez egy tervet vagy kritikai vázlatot tartalmaz arról, amit ő maga a legkiválóbb ékesszólásnak vagy beszédstílusnak tartott.

Az ötödik résznek vagy könyvnek nevezi, amely a Brutus és az előző három, ugyanerről a témáról szóló művét hivatott kiegészíteni. Nagy tetszést aratott, és Lepta levelében, aki megdicsérte érte, kijelenti, hogy bármilyen ítélőképessége is volt a Speakingben, mindent beleadott ebbe a műbe, és megelégedett azzal, hogy hírnevét kockáztassa érdemeiért. Kíváncsiságunknak azonban különösen ajánlott, mert pontosabb beszámolót ad a retorikai kompozícióról vagy a régiek prózai harmóniájáról, mint amilyennel műveinek bármely más részében találkozhatunk.

Ami a jelen fordítást illeti, a közönségre kell bíznom érdemeinek eldöntését; és csak annyit kell megjegyeznem, hogy bár tudomásom szerint az eredeti egyetlen mondatát sem hagytam ki, néhány helyen kénytelen voltam szerzőmet átfogalmazni, hogy a modern olvasó számára érthetővé tegyem jelentését. Legfőbb célom az volt, hogy világos és érthető legyek: ha ez sikerült, akkor ez minden, amire igényt tartok. Cicero ékesszólásának másolását ügyesebb tollakra kell bíznom. Az enyém nem felel meg a feladatnak.