Olvasói vélemények
Összegzés:Ez a könyv Jean Ray novelláinak gyűjteménye, amelynek középpontjában a sötét témák és az okkultizmus állnak. Míg a címadó novellát erős írásmódja és erőteljes cselekménye miatt dicsérik, a többi történetet karcsúbbnak és kevésbé hatásosnak tartják.
Előnyök:A nyitó novellát briliáns történetnek írják le, élénk írással és lesújtóan kielégítő befejezéssel. A gyűjtemény a weird kánon alapvető történeteit tartalmazza, és nagyra értékelik, hogy Ray regényeit szélesebb közönség elé tárja.
Hátrányok:A gyűjtemény karcsúnak tekinthető, mindössze öt történetet tartalmaz. Sok más történetet inkább vignettaként írnak le, mintsem teljesen kidolgozott elbeszélésként, ami azt a benyomást kelti, hogy a gyűjtemény csekély.
(3 olvasói vélemény alapján)
Eredeti címe:
The Great Nocturnal: Tales of Dread
Könyv tartalma:
Első alkalommal angolul, a gyűjtemény, amely Jean Rayt, mint a furcsa mese belga mesterét tette híressé
Miután 1931-ben megjelent fantasztikus történetekből álló gyűjteménye, a Cruise of Shadows (Az árnyak hajóútja) kereskedelmi kudarcot vallott, Jean Ray a következő évtizedet azzal töltötte, hogy más néven írt és publikált a fojtogató genti légkörben. Csak Belgium náci megszállásának legsötétebb évei közepette jelentetett meg hirtelen egy sor könyvet korábbi álnevén. Az első ilyen kötet A nagy éjszakai regény volt.
Az 1942-ben megjelent gyűjtemény, ahogy az alcíme is jelzi, a félelemről és rettegésről szóló történetekből áll, de a rettegést nem a horror szokásos trópusai idézik fel, hanem az, ami mostanra Ray személyes félelemmé vált, és ami a fantasztikusnak a mindennapi élet banalitása mellett álló, kifejezetten belga felfogásából ered. Egy öregedő rövidáru-kereskedő monoton élete egy spirituális negyedik dimenzió (és sorozatgyilkosság) felé nyílik; egy részeg fiatalember egy kocsmában rejtélyes szimbólumokat rajzol és olyan kijelentéseket mormol, amelyek megmagyarázhatatlan rémületet keltenek néhány matrózban, és ahogy kijózanodik, önmagában is; három diák finn K mmel-t iszik, és egy elhunyt nő lakása felett őrködnek, várva a szörnyűséges átváltozást. Ezeket a történeteket azonban olyan fanyar humor fűzi át, amely éppúgy Ambrose Bierce-hez, mint Edgar Allan Poe-hoz kötődik, és éppúgy játszanak az olvasó elvárásaival, mint a szereplőkkel.
Jean Ray (1887-1964) a legismertebb Raymundus Joannes Maria de Kremer több álneve közül. A "belga Poe"-ként és "flamand Jack London"-ként is emlegetett Ray életében mintegy 6500 szöveget írt, nem számítva a saját életrajzát, amelyet máig legendák és kitalációk öveznek, amelyek nagy részét ő maga alkotta. Állítólagos élete, mint alkoholcsempész a Rum Row-n a szesztilalom korszakában, hóhér Velencében, chicagói gengszter és vadász távoli dzsungelekben, valójában egy prózaibb, bár tönkretett életet takart, mint egy irodalmi folyóirat igazgatója, ami börtönbüntetéshez vezetett.
