The Novel and the New Ethics
A kortárs angol-amerikai regényírók egy generációja számára a "Miért írjunk? " kérdésre az irodalom etikai értékébe vetett hit megújult. A posztmodernista paródiával és pasztízissel elégedetlen regényíró-kritikusok széles köre - köztük J.
M. Coetzee, Toni Morrison, Zadie Smith, Gish Jen, Ian McEwan és Jonathan Franzen - úgy hirdeti a regényt, mint az irodalmi műfajt, amely a legalkalmasabb az egyéni etikai cselekvés és döntéshozatal megvilágítására az összetett és sokszínű társadalmi világban. A regény etikai erejének e kortárs látásmódja szempontjából kulcsfontosságú a magunktól különböző emberek megismerésének és az irántuk való felelősségvállalásnak a feladata, és a kortárs regényírók olyan alaposan elkötelezték magukat a másság etikája mellett, hogy ez az etika gyakran meghatározza a cselekmény, a jellemzés és a téma feltételeit.
A The Novel and the New Ethics című könyvében Dorothy J. Hale irodalomkritikus azt vizsgálja, hogy az irodalom társadalmi relevanciájának kortárs hangsúlyozása hogyan váltja ki a regény társadalmi értékének új etikai leírását, amely valójában az elbeszélő forma modernista felfogásában gyökerezik.
A kortárs pillanatnak ez az "új" etikája a regényes forma "új" eszméjében gyökerezik, amelyet Henry James nyitott meg, és amely a modernista elbeszélői kísérletek révén szilárdult meg és fejlődött tovább a huszadik század folyamán. Hale olvasatában a regény művészete egyre egyértelműbben az alteritás esztétikájaként, formalista etikaként láthatóvá tett esztétikaként definiálódik.
Valójában ez a másság mint narratív aktus iránti elkötelezettség az, ami a műfajnak olyan művészi intenzitást és gazdagságot kölcsönzött, amely a regény minden szavára kiterjed.
