A térkép, amely megváltoztatta a világot: William Smith és a modern geológia születése

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 958 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

The Map That Changed the World: William Smith and the Birth of Modern Geology

Könyv tartalma:

A bestseller A professzor és az őrült szerzőjétől William Smith, egy angol vidéki kovács árván maradt fia lenyűgöző története, aki a világ első geológiai térképének elkészítésének megszállottja lett, és végül a modern geológia atyja.

1793-ban William Smith, egy csatornaásó, olyan megdöbbentő felfedezést tett, amely a feje tetejére állította a Föld történetének fiatal tudományát - és a bevett keresztény vallás egyik központi elemét -. Észrevette, hogy az általa feltárt kőzetek rétegekbe rendeződtek; ami még fontosabb, hogy világosan látta, hogy az egyik rétegben talált fosszíliák nagyon különböznek a másikban találtaktól. Ebből a felismerésből pedig megvilágosodás következett: a kövületeket követve nyomon lehetett követni a kőzetrétegeket, ahogyan azok lejtőre kerültek, emelkedtek és süllyedtek - Angliában, sőt, az egész világon. Elhatározta, hogy mélyen fontos felfedezését egy olyan térkép elkészítésével teszi közzé, amely megmutatja Anglia rejtett aljzatát, ezért húsz éven át postakocsin és gyalogosan beutazta a királyságot hosszában és szélességében, tanulmányozta a sziklakibúvásokat és a kövületeket, és összerakta e láthatatlan univerzum képét.

1815-ben adta ki korszakos jelentőségű, több mint nyolc láb magas és hat láb széles kézzel festett térképét, amely figyelemre méltóan szép. Négy évvel a diadalmas megjelenés után azonban, miközben fiatal felesége egyre inkább megőrült a nimfomániáig, Smith az adósok börtönében végezte, plágium áldozataként, akitől elvették az elismerését és a nyereségét. Londonból Észak-Angliába távozott, és tíz hosszú évig hajléktalan maradt, miközben munkát keresett. Csak 1831-ben, amikor munkaadója, egy szimpatizáns nemesember összehozta a Londoni Földtani Társasággal - amely korábban megtagadta tőle az ösztöndíjat -, kapta meg végre a régóta esedékes kitüntetést ez a csendes zseni. Délre hívták, hogy átvegye a társaság legmagasabb kitüntetését, IV. Vilmos király pedig élethosszig tartó nyugdíjat ajánlott fel neki.

A térkép, amely megváltoztatta a világot alapvetően egy nagyon emberi történet a kitartásról és a teljesítményről, egy ember elkötelezettségéről a romlással és az otthontalansággal szemben. A világ szén- és olajipara, aranybányászata, autópálya-rendszerei és vasútvonalai teljes egészében Smith első térképének elkészítéséből erednek; Simon Winchester pedig éles szemmel és átgondolt részletességgel bontja ki a világot megváltoztató felfedezés mögött álló megrendítő áldozatvállalást.

-- New York Times Book Review