Könyv tartalma:
Hat évtizedes irodalmi, retorikai és történeti munkásságát megkoronázva Harry Berger, Jr. újabb éleslátó olvasmányt kínál az olvasóknak. Berger felforgatja a platóni kalosz kagathosz szokásos értelmezéseit, és azt mutatja be, hogy Szókratész kettős hasbeszélő fogságba esett, beszélgetőpartnerei beszédaktusaihoz kötve, ahogy azok is az ő beszédaktusaihoz kötődnek.
Platón Köztársasága és Protagorasza egyaránt kis, de jelentős helyet foglal el egy Homérosztól és Hésziodosztól eltérő költőnek: a keósi Simonidész lírai költőnek. A Protagoraszban Szókratész szétszed egy Simonidésznek tulajdonított verset, és ezt használja fel arra, hogy végezzen a híres és állítólag veszélyes szofistával, Protagorasszal. A Couch City a komikus eljárások közeli olvasata, amelyeket Szókratész alkalmaz Protagorasszal szemben, amikor elhallgattatja őt. De azt is megmutatja, hogy Szókratész komolyan veszi a Protagorasz és szofista társai által jelentett veszélyt. Még ha bohócként is ábrázolja őket, a szofisták a karizmatikus tekintélyszemélyek - költők, rapszodák, látnokok, szónokok és törvényhozók - közé tartoznak, akik az athéni demokráciára káros nézeteket hirdetik. Szókratész Szimonidész versét használja fel annak bemutatására, hogy a szofisták nemcsak gyakorolják a félremagyarázást, hanem képtelenek is védekezni ellene.
Berger úttörő irodalomelméleti gyökereit beleviszi ebbe a retorikai vitába, egyensúlyt teremtve az olyan gondolatok és a kemény filológia között, mint a beszédaktus-elmélet. Az eredmény Platón demokráciával kapcsolatos elkötelezettségének provokatív és ellenkező értelmű újraértékelése.
