Olvasói vélemények
Összegzés:A könyv érdekes és részletes betekintést nyújt Neall Ellis életébe, aki zsoldos pilótaként vett részt különböző afrikai konfliktusokban. Sok olvasó értékeli az elbeszélői stílust és a személyes betekintést a helikopteres műveletekbe és a zsoldosok körülményeibe. Egyes kritikák azonban a történetmesélés zavaros szerkezetére és a befejezés hirtelenségére mutatnak rá.
Előnyök:Magával ragadó elbeszélés, amely megragadja Neall Ellis rendkívüli életét, jól megalapozott betekintést nyújt a zsoldosműveletekbe, egyedi nézőpontot nyújt az afrikai konfliktusokról, részletes repülési körülményeket és egy lebilincselő személyes történetet. Sok olvasó szerint lebilincselő olvasmány, amely a hadtörténelem egy kevésbé ismert aspektusára világít rá.
Hátrányok:A könyvnek van egy hirtelen befejezése, amelyet egyesek váratlannak találtak. Az írásmód néhány olvasót összezavart, mivel az első és harmadik személy között ingadozott, ami összefüggéstelen élményt eredményezett. Voltak olyanok is, akik részletesebb beszámolót kértek egyes konfliktusokról, különösen Dél-Afrikáról, és néhányan lassúnak vagy cselekményszegénynek találták a tempót.
(84 olvasói vélemény alapján)
Eredeti címe:
Gunship Ace: The Wars of Neall Ellis, Helicopter Pilot and Mercenary
Könyv tartalma:
Neall Ellis, a Dél-afrikai Légierő egykori pilótája, aki az 1970-es évektől kezdve az egész térségben bevetéseken vett részt, a legismertebb élő zsoldos harci pilóta. Amellett, hogy Angolában Alouette helikopterekkel repült, harcolt a balkáni háborúban (az iszlám erők oldalán), megpróbálta újraéleszteni Mobutu gyengélkedő légierőjét a kongói kormányzás utolsó napjaiban, repült Mi-8-asokkal az Executive Outcomes számára, majd egy "Bokkie"-nak becézett Mi-8-assal Tim Spicer ezredesnek Sierra Leonéban. Végül, egy pár öregedő Mi-24 Hinds-szel, Ellis az Aberdeen laktanyából irányította a légierőt a Sankoh által vezetett gonosz RUF lázadók elleni háborúban.
Mindössze két évig "civil vállalkozóként" Ellis helikopteres támogató missziókat repült Afganisztánban, ahol - saját bevallása szerint - többször volt közelharcban, mint az előző négy évtizedben együttvéve.
Kétszer is egyedül (és másodpilóta nélkül) fordította vissza az ellenséget Freetown kapujából, és megakadályozta, hogy a lázadók elfoglalják Sierra Leone fővárosát - egyszer az éjszaka közepén, éjjellátó szemüveg nélkül. Nellis (ahogy a barátai hívták) volt az első zsoldos is, aki kéz a kézben dolgozott a brit szárazföldi és légi eszközökkel egy modern gerillaháborúban. Sierra Leonéban Ellis Mi-24-ese ("szivárgott, amikor esett az eső") meghatározó szerepet játszott az úgynevezett West Side Boys által túszul ejtett 11 brit katona megmentésében. Emellett számos alkalommal használta helikopterét arra is, hogy az SAS személyzetét alacsony szintű felderítő küldetésekre vezesse a gyémántokban gazdag ország belsejébe, azon egyszerű oknál fogva, hogy egyetlen más pilóta sem ismerte nála jobban az országot - és az ellenséget -.
Al Venter, a War Dog és más elismert könyvek szerzője, Nellis néhány ilyen küldetésen is részt vett. "Előfordult, hogy lyukakkal a törzsünkön tértünk vissza a bázisra" - meséli Venter - "bár egyszer saját magunknak köszönhettük: az egyik belföldi város elleni támadás során lelkesedésében egy oldaltüzér a fedélzeten kicsit túl szélesre lendítette a nehéz géppuskáját, és eltalálta az egyik ejtőtartályunkat. Ha akkor tele lett volna, talán másképp alakultak volna a dolgok". A végeredmény az lett, hogy egy évnyi katonai művelet során a két egykori szovjet helikoptert, amelyet Nellis és fiai a Sierra Leone-i légierő számára üzemeltettek, gyakrabban foltozták be, mint bármely más hasonló fegyveres hajópárt Ázsiában, Afrikában vagy Latin-Amerikában. Nellis maga is vérdíjat tűzött ki a fejére: egyes jelentések egymillió dolláros jutalomról beszéltek élve vagy halva, míg mások megduplázták azt.
Ez a könyv e legendás légi harcos teljes pályafutását ismerteti, Afrika bozótjaitól és dzsungeleitől a Balkán erdein át a mai Afganisztán könyörtelen hegyeiig. Útközben az olvasó találkozik az ellenségek sokféle etnikumával, az ideológiától kezdve a hidegvérűségen át a színtiszta gonoszságig, valamint a hihetetlen, fizetett hősiesség példáival is.
