Kapu a szabadsághoz: A földalatti vasút rejtett története

Olvasói vélemények

Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 431 olvasói szavazat alapján történt.

Eredeti címe:

Gateway to Freedom: The Hidden History of the Underground Railroad

Könyv tartalma:

Eric Foner minden más tudósnál jobban befolyásolta Amerika történelmének megértését. A Pulitzer-díjas történész most rendkívüli bizonyítékok briliáns felhasználásával ismét átformálja az amerikai rabszolgaság és szabadság nemzeti történetét.

A rabszolgaság mélyen gyökerező intézményként jogilag és kereskedelmileg még azokban az északi államokban is élt, amelyek az amerikai forradalom után eltörölték. A rabszolgákat még jóval a rabszolgaság eltörlése után is lehetett találni New York utcáin, akik a város nagy bankjaival, kereskedőivel és gyárosaival üzletelő gazdáikkal együtt utaztak. New Yorkban élt az északi ország legnagyobb szabad fekete közössége is, ami mágnesként vonzotta a menekülő rabszolgákat, akik menedéket kerestek. Rabszolgafoglalók és emberrabló bandák járták a várost, akik szabad feketéket, gyakran gyerekeket fogtak el, és küldték őket délre, rabszolgasorba.

A szökevények védelme és az emberrablások elleni küzdelem érdekében a város szabad feketéi a fehér abolicionistákkal együttműködve 1835-ben megszervezték a New York Vigilance Committee-t. Az 1840-es években az egész északon elterjedtek az éberségi bizottságok, és együttműködtek a szökevény rabszolgák elszállításában a déli felsőbb régiókból, Washingtonból és Baltimore-ból Philadelphián és New Yorkon keresztül Albanyba, Syracuse-ba és Kanadába. A rabszolgaságellenes ellenállás e hálózata, amelynek központja New York City volt, földalatti vasút néven vált ismertté. Az ellenséges törvények, bíróságok és politikusok által titokban való működésre kényszerített városi földalatti vasút ügynökei 1830 és 1860 között több mint 3000 szökevény rabszolgának segítettek eljutni a szabadságba. Történetük mindeddig nagyrészt ismeretlen maradt, jelentőségük kevéssé ismert.

A friss bizonyítékokra - köztük a rabszolgaszökések részletes feljegyzésére, amelyet Sydney Howard Gay, az egyik legfontosabb New York-i szervező titokban vezetett - támaszkodva Foner a földalatti vasútvonalat a folklórból átfogó történelemmé emeli. A történet inspiráló - tele van emlékezetes személyiségekkel, akik először jelennek meg a történelmi színpadon - és jelentős - a szökött rabszolgák körüli vita az 1850-es évek szekcióválságait gerjesztette. Az amerikai rabszolgaság elpusztításához végül polgárháborúra volt szükség, de itt végre elénk tárul annak a bátor erőfeszítésnek a története, amely a rabszolgaság ellen a "gyakorlati eltörléssel", személyről személyre, családról családra folytatott küzdelemmel próbálkozott.