Keretbe foglalva: Amerika 51 alkotmánya és a kormányzás válsága

Eredeti címe:

Framed: America's 51 Constitutions and the Crisis of Governance

Könyv tartalma:

Sanford Levinson széles körben elismert kötetében, A mi nem demokratikus alkotmányunkban bátran érvelt amellett, hogy alkotmányunkat nem "álszent tisztelettel" kell kezelni, hanem mint egy súlyosan hibás, felülvizsgálatot érdemlő dokumentumot. Most Levinson mélyebbre ás, és azt kérdezi, hogy melyek voltak az intézményeink alapjául szolgáló eredeti feltételezések, és hogy elfogadjuk-e ezeket a feltételezéseket 225 évvel később.

A Framed című könyvben Levinson megkérdőjelezi azt a meggyőződésünket, hogy alkotmányaink legfontosabb jellemzői arra vonatkoznak, hogy milyen jogokat védenek. Ehelyett a kormányzás olyan alapvető eljárásaira összpontosít, mint a kongresszusi kétkamarás rendszer; az elnöknek a választási kollégium általi kiválasztása vagy az elnök vétójogának dimenziói - nem is beszélve arról, hogy az Egyesült Államok alkotmányának módosítása szinte lehetetlen. Ezek a látszólag "megállapodott" és "beidegződött" struktúrák hozzájárulnak az amerikai politika ma már szinte általánosan elismert "diszfunkcionalitásához".

Levinson amellett érvel, hogy fel kellene hagynunk azzal, hogy az Egyesült Államok alkotmányát az amerikai alkotmányos hagyomány egyedüli példájaként kezeljük. Tudatában kell lennünk az 50 állam alkotmányának, amelyek gyakran érdekesen különböznek - és talán jobbak is - a nemzeti mintától. Sok állam frissítette alkotmányát gyakori módosításokkal vagy az alkotmányozó gyűléseken keresztül történő teljes cserével. Kalifornia kormányozhatatlansága komoly felhívásokat intézett egy alkotmányozó gyűlés összehívására. Ez a folyamatos változás azt jelzi, hogy az alaptörvény gyakran eljut arra a pontra, ahol kudarcot vall és elavul. Tekintettel annyi állam tapasztalatára, írja, bizonyára ésszerű azt hinni, hogy az amerikai alkotmány megérdemli a saját korszerűsítését.

Akár az a célunk, hogy Amerikát valóban demokratikusabbá tegyük, akár csak az, hogy olyan kormányzati rendszert hozzunk létre, amely hatékonyabban tud reagálni a kortárs kihívásokra, szembe kell néznünk azzal, hogy alkotmányainkat, különösen az Egyesült Államok alkotmányát alapvetően meg kell változtatni.