Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 2 olvasói szavazat alapján történt.
Melville and His Circle: The Last Years
Herman Melville az amerikai irodalom kiemelkedő alakja - vitathatatlanul az ország legnagyobb XIX. századi írója.
Ez a könyv, amely felülvizsgálja a Melville-lel kapcsolatos számos, későbbi éveiben kialakult félreértést, figyelemre méltó és példátlan beszámoló arról, hogy az idős író átadta magát az elmés életnek. William B. Dillingham kizárólag arra az időszakra összpontosítva, amelyet általában Melville irodalmi erejének hanyatlásával szoktak kapcsolatba hozni, megmutatja, hogy valójában minden korábbinál nagyobb mértékben koncentrált és elmélyítette gondolatait a művészetre és az alkotásra.
Az életrajzírók keveset írtak Melville megtévesztően "csendes" éveiről a Clarel című hosszú vers 1876-os megjelenése után és 1891-es halála előtt. Ez volt az az időszak, amikor kevés barátot vagy ismerőst látott, levelei többségére a lehető legrövidebben válaszolt, és a legtöbb társasági meghívást visszautasította. De Melville számára, akárcsak Emily Dickinson számára, az ilyen külsőségek intenzív, elkötelezett belső életet fedtek.
Ha másért nem is, Dillingham emlékeztet bennünket, ez az időszak azért érdemel nagyobb figyelmet, mert Melville ekkor alkotta meg a "Billy Budd"-ot, valamint lenyűgöző számú új és átdolgozott verset - miközben az évek több mint felében teljes munkaidőben vámellenőrként dolgozott. Dillingham szerint Melville-t a betegség és a szegénység közeli állapotok utolsó időszakában nem a közeli barátok, hanem számos olyan író műveinek "köre" tartotta életben, akiket elismeréssel, de megkülönböztető figyelemmel olvasott, köztük Matthew Arnold, James Thomson, Arthur Schopenhauer és Honore de Balzac. Dillingham ezeket az olvasmányokat Melville saját költészetével és prózájával, valamint a Melville későbbi életére vonatkozó, jórészt alulértékelt témák gazdag választékával hozza összefüggésbe, a buddhizmustól, a pesszimista iskolától és a New York-i szellemi élettől kezdve Melville-nek a mindig is korrupt vámházban betöltött állásáig, a kegyvesztettségtől való félelméig és a fokozott önimádatig, valamint a festői és a rózsa metaforikus erejével való foglalkozásáig a művészetben és az irodalomban.
A nagy író utolsó éveinek portréja egyszerre életrajz, szellemtörténet és érett művének igényes olvasata. Azzal, hogy megmutatja, hogy Melville elszigeteltsége tudatos intellektuális döntés volt, nem pedig pszichológiai furcsaság, a "Melville és köre" sok újat és kihívást tár fel magáról Melville-ről, valamint a korról és a képzelet és a kreativitás fennmaradásáról alkotott elképzeléseinkről.
