Párbaj a korszakokon át

Eredeti címe:

Duelling Through the Ages

Könyv tartalma:

A római gladiátorokat és az amerikai vadnyugat fegyverforgatóit félretéve, a 19. századra a párbaj a nemesség, a katonatisztek és az úriemberek kizárólagos birodalmává vált, és a párbaj szabályokkal egészült ki, hogy minden tisztességesen és szakszerűen történjen. A „becsület” szó azért vált népszerűvé, mert a legtöbb férfi emiatt hívta ki a másikat párbajra. Ez a könyv megkérdőjelezi ezt a felfogást, és felteszi a kérdést, hogy vajon valóban a becsületről szólt-e egyáltalán, vagy inkább az arroganciáról vagy a társadalmi rangról volt szó?

Idővel a királyok, vezetők és kormányok szabályokat, rendeleteket, rendeleteket és törvényeket hoztak, amelyek tiltották ezt a gyakorlatot, de a párbaj mégis folytatódott, még akkor is, ha a párbajozók tudták, hogy egy ilyen eseményen való részvételért a büntetés akár a saját haláluk is lehet. Az utolsó ismert franciaországi kardpárbajra 1967-ben került sor egy Párizs melletti magánházban két politikus, Gaston Deferre és Rene Ribiere között. Azután ért véget, hogy Ribiere, akit másnap akartak megházasítani, kétszer is karon vágta Gastont.

A könyv a párbajok humorosabb, szokatlanabb és legkevésbé várt módjait is bemutatja: többek között biliárdgolyókkal dobálták egymást, elefántok hátán ülve párbajoztak, és két férfi úgy döntött, hogy vitáikat fél mérföld magasan az égben, hőlégballonokban rendezik le.

A párbajozás megszüntetésére tett több erőfeszítés ellenére különösen a brit társadalom felsőbb rétegei még mindig ragaszkodtak ahhoz az elképzeléshez, hogy megvédhetik a becsületüket, ezért sokan közülük az ökölvíváshoz fordultak, mint vitáik csillapításának módjához, bármennyire is nevetségesnek tűnnek ma már.