
Silas Marner egy kis kálvinista gyülekezet tagja Lantern Yardban, egy meg nem nevezett észak-angliai város nyomornegyedében.
Tévesen megvádolják azzal, hogy ellopta a gyülekezet pénzét. Két nyomot találnak ellene: egy zsebkést és a pénzt korábban tartalmazó táska megtalálását a saját házában.