Könyv tartalma:
Theokritosz a hellenisztikusnak nevezett korban élt, Nagy Sándor hódításait követően, amelyek nagymértékben növelték a görög kultúra felemelkedését. Mind költészete, mind az, amit életéről következtethetünk belőle, azt a kozmopolitizmust mutatja, amelyet a kiterjedt birodalom és utódai ösztönöztek: úgy tűnik, ismerte legalább Szicíliát, Milétoszt, Koszt (egy Anatólia melletti sziget), Athént és Alexandriát, a görög világ két kulturális fővárosát.
Bár az irodalomtörténészek leginkább a pásztorköltészet kezdeményezőjeként ismerik, azaz a vidéki emberek stilizált ábrázolásaként, különösen a szexuális vágyakozásukban, idilljei jóval túlmutatnak ezen a témán, és foglalkoznak városi emberekkel, halászokkal, városi fiúszerelemmel, hősökkel és félistenekkel, mint Héraklész és a diszkurouiak, a trójai Heléna, mitikus alakokkal, mint a kyclopszi Polifmosz, valamint királyi pártfogóival, II. szirakúzai Hérónnal és II. egyiptomi Ptlemiával.
A görög antológiában fennmaradt néhány neki tulajdonított epigramma is. A kommentátorok több vers hitelességét kétségbe vonják, de az ókorban az övéinek tekintették őket, így a gyűjteményben maradtak.
Egy talán későbbi verset, a Mgara-t is felvettem, mert néhány idillhez hasonlóan ez is kiterjeszti Héraklész történetét. Mindegyik rendkívül élvezetes, különösen, ha hangosan olvassák, sőt, ha eljátsszák őket, ahogyan az ókorban is lehetett.
Mivel a zenés ókori metrumok - elsősorban a homéroszi eposzból származó daktilikus hexameter - angol nyelvű változatait használtam, zenéjük a legjobban a viva voce olvasásban szólal meg. Jegyzeteket is mellékeltem, hogy az antik kultúrában nem jártas olvasóknak segítsek megérteni az irodalmi és történelmi összefüggéseket és utalásokat, és hogy értelmezéseket javasoljak a versekről való gondolkodás kiindulópontjaként.
