Értékelés:
A Shirley-levelek Louise Amelia Knapp Smith Clappe, más néven Dame Shirley szemszögéből megírva tanulságos és szórakoztató betekintést nyújtanak az 1850-es évek eleji kaliforniai aranybányász-táborok életébe. A leveleket élénk leírások, humor és egy művelt nő nézőpontja jellemzi az úttörőélet kihívásairól és szépségéről. Bár sok olvasó lebilincselőnek és történelmileg jelentősnek találja a tartalmat, néhányan megjegyzik, hogy a kezdeti bemutatás nem feltétlenül felel meg az elvárásaiknak.
Előnyök:A levelek jól megírtak, humorosak, és egyedülálló módon első személyben, egy nő szemszögéből mutatják be az aranyláz életét. Részletgazdagok, és életre keltik a történelmet, így a kaliforniai történelem vagy az úttörők élete iránt érdeklődők számára lebilincselő olvasmányok. Az olvasók nagyra értékelik Dame Shirley szellemességét és megfigyelőképességét, és megjegyzik, hogy a 170 évvel ezelőtti írás ellenére is figyelemre méltóan frissnek hat.
Hátrányok:Egyes olvasók szerint a formátum zavaró, mivel a könyv egy hosszú esszével kezdődik, nem pedig magukkal a levelekkel. Bár sokan élvezik a tartalmat, egyesek, különösen azok, akik az akciódús westerneket kedvelik, úgy találhatják, hogy a levelekből hiányzik az izgalom. Emellett egyes kiadásokban a Kindle rossz formázására is érkeztek panaszok.
(30 olvasói vélemény alapján)
The Shirley Letters from California Mines in 1851-52: A Book of Gold Rush History and Stories Taken From The Pioneer" Magazine (Hardcover)"
Dame Shirley éleslátó elbeszélései a kaliforniai aranyláz csúcspontján az új bányászközösségek életéről élénkek és megrendítőek, megvilágítva a történelem e híres fejezetét kísérő társadalmi életet.
Az összegyűjtött és újra kiadott levelek nagyrészt a The Pioneer nevű kiadványból származnak, ahol Dame Shirley számos humoros és érdekes levelezése jelent meg. Sokan részletezik a bányaműveletek közelében felbukkanó bárokat, szállodákat, üzleteket és egyéb létesítményeket, mivel a korábban csendes és nyugodt vidéki körzetek alig néhány hónap alatt nyüzsgő élettel teltek meg.
Shirley részletezi a Kalifornia völgyei és dombjai körül kialakuló kultúrát, ahogy új bányászok és aranyásók ezrei érkeznek családjaikkal, mindannyian a gazdagság reményében. Sokan nemcsak az Egyesült Államokból, hanem máshonnan is érkeztek: az 1850-es évek Kaliforniája hirtelen multikulturális és egzotikus légkörnek adott otthont, amit Dame Shirley megfigyelései jól érzékeltetnek.
