The Trouble in Room 519: Money, Matricicide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century (Pénz, anyagyilkosság és marginális fikció a huszadik század elején)

Eredeti címe:

The Trouble in Room 519: Money, Matricide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century

Könyv tartalma:

1950. május 7-én este hét óra körül Gordon Malherbe Hillman megtöltött egy üres palackot vízzel, elzárta, és besétált édesanyja szobájába, a pár ötödik emeleti lakosztályába a bostoni luxus Copley Plaza Hotelben. Ezután a félig rokkant nő mögé lopakodott, és agyonverte. A szálloda személyzete másnapra tervezte, hogy kilakoltatja őket, miután több hete nem fizették ki a lakbért. A halmozódó adósságok végül megtörték az ötvenéves Hillmant, a mostanra vegyes sikerű írót, de nem volt ez mindig így, ahogy Thomas Aiello mutatja be tanulmányában, amely a század közepén elfeledett figura életéről és munkásságáról szól.

Hillman fiatalkorában a Boston melletti Noble and Greenough School neves iskolájába járt. Írói karrierjét folytatva több tucatnyi novelláskötetet és egy kritikusok által is elismert regényt, a Fortune's Cupot (1941) publikálta. A hollywoodi stúdiók megvásárolták két novellájának jogait, és filmre vitték őket: A nagy ember szavaz (1939) és Itt vagyok egy idegen (1940). Hillman azonban nagyrészt középszerű folyóiratíró maradt, mint a válság idején dolgozó szépirodalmi szerzők többsége. Bár a legtöbben nem folyamodtak mániákus erőszakos cselekedetekhez, Hillman bizonytalan helyzete az irodalmi körökben, valamint az anyagi csődbe való fokozatos süllyedése sokkal gyakoribb történetnek bizonyult, mint az irodalmi sikerek történetei, amelyeket a korszak kritikusai és történészei gyakran elborítanak.

A The Trouble in Room 519: Money, Matricicide, and Marginal Fiction in the Early Twentieth Century című könyvében Aiello egy lenyűgöző igaz bűnügyi történetet szőtt bele a magazinokban megjelenő szépirodalom gazdaságának és a szerzőkre a második világháború előtti kiadóipar által a szerzőkre nehezedő terheknek a vizsgálatába. A Hillman írásait a depresszió korának népszerű regényirodalmának példájaként vizsgáló Aiello nyolc, Hillman által írt történetet is közöl, amelyek eredetileg a század közepének kiemelkedő amerikai magazinjaiban jelentek meg, köztük a Collier's, a Liberty és a McCall's magazinokban, hogy további összefüggéseket és betekintést nyújtson ebbe a nehéz időszakba és tragikus életbe.