Értékelés:
Josiah Ober „Az athéni demokrácia újragondolása” című tudományos munkája megkérdőjelezi az athéni demokráciáról alkotott hagyományos nézeteket, és strukturált szemléletet mutat be a demokrácia működéséről. Míg egyesek tanulságosnak és jól érvelőnek találják, mások kritizálják a katonai szerepvállalással és Ober írói stílusával kapcsolatos korlátait.
Előnyök:A könyv sikeresen egyesít egy tudományos mozgalmat, meggyőző tézist mutat be az athéni demokrácia fejlődéséről, és strukturált vitákra ösztönöz a tudósok között. A történelmi és modern demokratikus rendszerek iránt érdeklődők számára alapvető olvasmánynak számít, mivel releváns betekintést nyújt a politikai ideológiába és az elitek és a polgárok közötti kommunikációba.
Hátrányok:A kritikusok szerint a könyv lekicsinyli a katonaságnak az athéni társadalomra gyakorolt hatását, és egyes olvasók szerint Ober írása nem elég színvonalas. Emellett aggályok merülnek fel azzal a feltételezéssel kapcsolatban, hogy a 4. századi demokratikus folyamatok elegendő bizonyíték nélkül tükrözték az 5. századiakat.
(3 olvasói vélemény alapján)
Mass and Elite in Democratic Athens: Rhetoric, Ideology, and the Power of the People
Ez a könyv egy fontos kérdést tesz fel, amelyet az ókori történészek és a politológusok egyaránt gyakran figyelmen kívül hagynak: Miért működött az athéni demokrácia olyan jól és olyan sokáig, amilyen jól működött? Josiah Ober az athéni politika szociológiájának és az elit és a nem elit polgárok közötti kommunikáció természetének elemzésével keresi a választ. Az athéni alkotmány fejlődésének előzetes áttekintése után a politikai és jogi retorika szerepére összpontosít.
Az athéni polgárok tömegei mint esküdtek és gyűlésvezetők fontos hatásköröket őriztek meg, és az athéni elit politikusoknak és pereskedőknek az egyszerű polgárok e nagy tömegeit a közönség számára érthető és elfogadható kifejezésekkel kellett megszólítaniuk. Ez a könyv az elit szónokok által alkalmazott retorikai taktikák mögött meghúzódó társadalmi stratégiákat vizsgálja. A beszédek közeli olvasása az athéni népi ideológia egalitárius és elitista elemeit egyaránt feltárja.
Ober bemutatja, hogy a nyilvános beszéd szókincse olyan demokratikus diskurzust alkotott, amely lehetővé tette az athéniak számára, hogy feloldják a politikai egyenlőség eszménye és a társadalmi egyenlőtlenség valósága közötti ellentmondásokat. A klasszikus athéni vezetés és politikai hatalom radikális újraértékelése helyreállítja az első nyugati demokrácia társadalmi és ideológiai kontextusának kulcsfontosságú elemeit.
