Writing Plague: Zsidó válaszok a nagy olasz pestisre

Eredeti címe:

Writing Plague: Jewish Responses to the Great Italian Plague

Könyv tartalma:

1630-31-ben pestisjárvány söpört végig Észak-Olaszország városain, amely keresztény és zsidó közösségeket egyaránt sújtott. Susan L. Einbinder a Writing Plague című könyvében azokat a héber szövegeket vizsgálja, amelyek tanúságot tesznek az eseményről. Ezeket a nagy olaszországi pestisről szóló zsidó forrásokat még soha nem kezelték együtt, mint egy csoportot, állapítja meg Einbinder, de hozzájárulhatnak ahhoz, hogy nagyobb képet kapjunk erről a nagy járványról, és arról, hogyan hatott az emberekre, intézményekre és hiedelmekre; hogyan reagáltak az egyének és intézmények; és hogyan próbáltak vagy nem próbáltak emlékezni és emléket állítani neki. Nagyfokú öntudatosság jellemez számos szerzői hangot, és az a kifinomult és tudatos mód, ahogyan ezek a szerzők önmagukat reprezentálták, az önformálás összetett folyamatát tárja fel, amely ugyanúgy körvonalazza a pestis reprezentációját és jelentését. Megfordítva, a pestis terhe alatt az önformálás konvenciói kerülnek előtérbe.

Végül az bizonyul a legmegdöbbentőbbnek, hogy ezek a beszámolók milyen gyorsan vonultak vissza az ismeretlenségbe. Miért került végül a zsidó emlékezetben elhallgatásra ez a járvány, amely a XIV. századi fekete halál óta a legjobban dokumentált járványok közé tartozott? Vajon az emlékezet az általunk jellemzően felkeresett írásos vagy tárgyi emlékeken kívül, efemer formákban öltött-e formát, amelyek idővel elvesztek? Mennyire voltak felelősek az emlékezés hivatalos műfajai a történelmi partikularitás eróziójáért? Mennyiben segítettek ezek a konvencionalizált gyászformák az egyéneknek abban, hogy nyelvet találjanak a magánélményre? És fordítva, hogyan alakították át a magánélményt a nyilvános gyász jeleként?

A pestis írása során Einbinder kevéssé ismert szövegek egy csoportját tárja fel és elemzi, és éppúgy olvassa őket azokért a dolgokért, amelyekről hallgatnak, mint azokért, amelyeket látszólag nyíltan kifejeznek. A könyv az irodalomkritika és a történelmi reflexió lenyűgöző hibrid műve az én és a közösség premodern konstrukcióiról.