A kreol nyelv meghatározása

Eredeti címe:

Defining Creole

Könyv tartalma:

A kreolisták körében az a hagyományos nézet, hogy a kreol csak szociohistorikus kifejezés: a kreol nyelvek sajátos története azt jelenti, hogy a felnőttek általában alárendelt körülmények között gyorsan elsajátítanak egy nyelvet, de szerkezetileg nem különböztethetők meg más nyelvektől. John H. McWhorter e kötetben összegyűjtött cikkei bizonyítják, hogy ez valójában nem igaz.

A kreol nyelvek, bár összetettek és árnyaltak, mint minden emberi nyelv, mégis elhatárolhatók a régebbi nyelvektől, mivel csak néhány évszázaddal ezelőtt jöttek létre. Amikor a felnőttek tanulatlan körülmények között tanulnak meg egy nyelvet, lerövidítik annak szerkezetét, a kommunikáció szempontjából létfontosságú tulajdonságokra összpontosítva, és lefaragva a kommunikáció szempontjából haszontalan tulajdonságok nagy részét, amelyek a nyelvet nem anyanyelvi szinten elsajátítókat megnehezítik. Amikor elég következetesen használják az általuk alkotott nyelvet ahhoz, hogy egy teljesen újat hozzanak létre, ez az új alkotás természetesen mutatja fiatalságának nyomait: nevezetesen sokkal kevesebb véletlenszerű járulékot tartalmaz, ami jellemző a régebbi nyelvekre, amelyek csak hosszú idő alatt alakulnak ki.

A cikkek a tézisnek mind a széles, kreol nyelveken átívelő adatsorokon, mind az egyes kreol nyelvekre vonatkozó fókuszált kifejtéseken alapuló esetét képezik. A könyv általános érvet képvisel a nyelvi érintkezés és a kreolizáció olyan elmélete mellett, amelyben nemcsak a forrásnyelvekből való átvitel, hanem a szerkezeti redukció is központi szerepet játszik, olyan tények alapján, amelyeknek a kreol tanulmányokban való megszólításának marginalitása szociopolitikai és tudományos kérdésekből egyaránt fakad. Maga a kreol fogalom meghatározása évtizedek óta még a kreolszakértők körében is nehezen megfogható. Ez a könyv megkísérel utat törni az ebből fakadó, tudományágak közötti és tudományágon belüli félreértéseken és patthelyzeteken túl, és megmutatni, hogy a kreolok milyen helyet foglalhatnak el más nyelvészeti részterületeken, többek között a tipológiában, a nyelvi kontaktusban és a szintaktikaelméletben.