A társadalmi szerződésről

Eredeti címe:

On the Social Contract

Könyv tartalma:

"Az ember szabadnak született, de mindenütt láncokba van verve. Ez az ember azt hiszi, hogy ő mások ura, és mégis inkább rabszolga, mint ők. Hogyan történt ez az átalakulás? Nem tudom. Hogyan válhatnak az emberre vonatkozó korlátozások törvényessé? Azt hiszem, erre a kérdésre tudom a választ...".

Így kezdődik Rousseau nagy hatású 1762-es műve, a Du Contract Social. Azzal érvelve, hogy minden kormányzat alapvetően hibás, és hogy a modern társadalom egy olyan rendszeren alapul, amely az egyenlőtlenséget és a szolgaságot táplálja, Rousseau nem kevesebbet követel, mint a társadalmi szerződés teljes felülvizsgálatát az egyenlőség és a szabadság biztosítása érdekében.

Megjegyezve, hogy a kormányzat a hatalmát az emberek akaratlagos beleegyezéséből (és nem Isten felhatalmazásából) nyeri, Rousseau azt állítja, hogy egy jó kormányzat igazolni tudja az egyéni kompromisszumok szükségességét, és polgárait "polgári szabadsággal és mindannak tulajdonjogával jutalmazza, amit birtokol". Az ellentmondásos filozófus továbbá azt sugallja, hogy az olyan társadalmi keretek előmozdítása, amelyekben az emberek túllépnek a közvetlen étvágyukon és vágyaikon, önirányító, önfegyelmezett lények kialakulásához vezet.

Ezek az esszék a politikatudomány mérföldkövének számítanak, mivel bemutatták azokat a gyújtó gondolatokat, amelyek a francia forradalom káoszához vezettek, és a történelem, a filozófia és más társadalomtudományok hallgatói számára nélkülözhetetlen olvasmánynak számítanak.