Az „alsóosztály” vitája: Views from History”

Eredeti címe:

The Underclass" Debate: Views from History"

Könyv tartalma:

A kialakulóban lévő "alsóbb osztályról" szóló baljós hírek az amerikai társadalom példátlan válságáról árulkodnak? Vagy a társadalmi kommentátorok egyszerűen csak újra felfedezik a visszatérő városi szegénység tragédiáját, ahogyan azt néhány évtizedenként teszik? Bár a társadalomtudósok és a közvélemény tagjai gyakran tesznek feltevéseket ezekkel a kérdésekkel kapcsolatban, kevés információval rendelkeznek a múlt és a jelen közötti döntő különbségekről.

Ezek az esszék az égetően szükséges történelmi kontextus megteremtésével új megvilágításba helyezik a mai "underclass" vitát. Felismerve, hogy a "társadalmi patológia" címkék a "megérdemelt" és az "érdemtelen" szegények közötti eredménytelen megkülönböztetést visszhangozzák, a szerzők nem az egyéni és családi viselkedésre, hanem a hosszú időn keresztül működő, a belvárosokat és elkerülhetetlenül a nemzet egészét leépítő folyamatok összetett összességére összpontosítanak.

Hogyan sikerül az egyéneknek a városi szegények között túlélniük? Hogyan hoztak létre egy disszidens "infrapolitikát"? "Hogyan változtak meg a társadalmi kapcsolatok a városi gettókon belül? Milyen hatással volt az ipari szerkezetátalakítás a szegénységre? E kérdések vizsgálata mellett a szerzők megvitatják az afrikai hagyományok hatását az afroamerikaiak családi mintáira, a városi szegényeket kiszolgáló intézmények eredetét, a városi oktatás válságának okait, a szegénység elleni háború eredményeit és korlátait, valamint a jövedelemtranszferek, a jövedelem és a családtagok hozzájárulásának szerepét a szegénység leküzdésében. Az esszék üzenete egyértelmű: az amerikaiak együtt fognak boldogulni vagy elbukni.