
1776 januárjában Thomas Paine kiadta a Közös Értelem című könyvet, amely felbőszítette olvasóit, és lángra lobbantotta az amerikai forradalmat.
Az igazság az, hogy a nézeteltérések tüze már akkor is parázslott, de Paine szenvedélyes írása fókuszba helyezte a sok eltérő hangot, és egyesítette az országot. Nem lehet eléggé megbecsülni e könyv jelentőségét az Amerikai Egyesült Államok sorsának alakításában, mivel itt fogalmazódott meg először alkotmányos kormányformánk javaslata.