Henry Fielding - A néhai Jonathan Wild úr élettörténete: „Az egész természet egy egyetemes vigyort visel.”"”

Eredeti címe:

Henry Fielding - The History of the Life of the Late Mr Jonathan Wild: All nature wears one universal grin.""

Könyv tartalma:

Henry Fielding 1707. április 22-én született a somerseti Sharpham Parkban, Glastonbury közelében.

Korai éveit szülei dorseti farmján töltötte, majd Etonban tanult. Egy korai románc katasztrofálisan végződött, és ezzel együtt Londonba költözött, és fényes irodalmi karrierje kezdetét vette; első színdarabját 21 évesen, 1728-ban adta ki. Termékeny volt, néha évente hat darabot írt, de szerette kifigurázni a hatóságokat.

Úgy gondolták, hogy az ő darabjai jelentették az utolsó cseppet a hatóságok számára az új törvény bevezetésére tett kísérleteikben.

1737-ben elfogadták a színházi engedélyezési törvényt. Egy csapásra a politikai szatíra szinte lehetetlenné vált.

Fielding elnémult. Minden olyan drámaíró, akit a kormány gyanakvással szemlélt, nehezen talált közönséget, ezért a színháztulajdonosok most már a kormány irányvonalát követték. Fielding gyakorlatiasan kezelte a körülményeket, és ironikus módon abbahagyta az írást, hogy ismét jogi pályára lépjen, és a Middle Temple-ben folytatott tanulmányai után ügyvéd lett.

Ekkorra már feleségül vette Charlotte Craddockot, első feleségét, és öt gyermekük született. Charlotte 1744-ben halt meg, de a Tom Jones és az Amelia hősnőjeként halhatatlanná vált. Fieldinget Samuel Richardson Pamela, avagy az erény jutalma című művének sikere tette ki a forgalomból.

A reakciója arra sarkallta, hogy regényt írjon. 1741-ben jelent meg első regénye, a sikeres Shamela, Richardson regényének névtelen paródiája.

Fielding pályafutásának kétségtelenül mesterműve az 1749-ben megjelent Tom Jones című regénye. Ez egy csodálatosan és gondosan felépített pikareszk regény, amely egy talált gyermek vagyonhoz jutásának szövevényes és mulatságos történetét követi nyomon. Fielding következetesen jakobinusellenes volt, és lelkes híve az anglikán egyháznak.

Ez vezetett oda, hogy most gazdag jutalomként London főbírói tisztségét kapta.

Fielding továbbra is írt, és mind irodalmi, mind szakmai karrierje tovább emelkedett. 1749-ben fiatalabb féltestvérével, Johnnal közreműködött a londoni rendőrség születőben lévő elődjének, a Bow Street Runnersnek a megalapításában. Fielding lelkes elkötelezettsége az igazságszolgáltatás ügye iránt az 1750-es években sajnos egybeesett egészségi állapotának gyors romlásával.

Egészsége annyira megromlott, hogy 1754 nyarán Maryvel és lányával Portugáliába utazott, hogy gyógyulást keressen. Köszvény, asztma, vízkór és más betegségek miatt mankóra kényszerült. Egészsége továbbra is aggasztóan romlott.

Henry Fielding két hónappal később, 1754. október 8-án halt meg Lisszabonban.