The Dead Sea: The History and Legacy of the Most Unique Lake in the World
*Képeket is tartalmaz.
*Tartalmaz részleteket a Bibliából és ősi beszámolókból.
*Bibliográfiát tartalmaz a további olvasáshoz.
Ha a világnak lenne köldöke, az a Holt-tenger lenne, a Föld legmélyebb pontja, ahol még mindig szárazon lehet állni. Az erről az egyedülálló tóról készült fényképek mintha egy sci-fi filmből, vagy egy nukleáris holokauszt után elpusztult földről származnának. Másokat a pelyhes partok az Antarktiszra emlékeztethetnek, noha a bolygó egyik legmelegebb pontján fekszik. Az aranyszínű partok mentén elszórtan elhelyezkedő fehér, krémszínű tömegek nem jégtáblák vagy fagyott víz, hanem pezsgő sóképződmények. A híres Jordán folyó, ahol a héber nép belépett az ígéret földjére, és ahol Jézus megkeresztelkedett, a tóba ömlik, de a medence olyan mélyen belesüllyedt a bolygó arcába, hogy a víz soha nem távozik, mintha egy kis fekete lyukba zuhant volna, ahonnan semmi sem tud kiszabadulni. Ha a tó szintje nem emelkedik, annak ellenére, hogy nincs lefolyása a tengerbe, az az intenzív párolgás eredménye.
A Holt-tenger egy régészeti helyszín is, amely tele van történelemmel. A térség első civilizációi között "Aszfalttenger" és "Sótenger" néven ismert, számtalan mítosz és legenda kölcsönöz neki egyfajta titokzatosságot, mintha sterilitást és szerencsétlenséget vonzott volna, miközben minden életet kiirtott a vizéből. Talán a hely barátságtalan hangulata, az azt körülvevő szinte teljes pusztaság volt az, ami a Pentateuch íróját arra késztette, hogy azt képzelje, hogy sok évvel ezelőtt egy kataklizma zajlott le ott, amelyet a perverz emberek kiirtására küldtek. A Teremtés könyve, feltehetően egy katasztrofális esemény emlékét átvéve, Szodoma és Gomorra városát a Holt-tenger közelébe helyezte, és az égből lezúduló tűz után pusztasággá váltak. Egy középkori arab felfedező "a pokol kapujának" nevezte a várost kietlen tájai, szélsőséges hőmérséklete és bűzös levegője miatt. A Holt-tenger vizében néhány egysejtű élőlényen és bizonyos gombákon kívül semmi sem tud élni a magas sótartalom miatt - a medencét kitöltő kék harmada ásványi anyag.
Ha a vizekben nincs élet, akkor a sivatagi partok, amelyek néhol fantasztikus sószobrokat alkotnak, ezt a sivárságot tükrözik. A szűkös vendégszeretet emlékére az ókori világ legnagyobb temetőcsoportja található itt, több tízezer sírral. A Holt-tenger valóban méltó a nevéhez.
Ma a Holt-tenger nemcsak a történészek, régészek és geológusok, hanem a turisták számára is érdekes, mivel a Közel-Keletre tett látogatások egyik kedvelt célpontjává vált. A sötét iszappal borított meztelen fürdőzők látványa, akik mint fekete aszfaltszobrok úsznak anélkül, hogy elsüllyednének a csendes vízen, talán arra inspirálta az ókori utazókat, hogy azt mondják, varázslók éltek ott.
Az utóbbi években azonban az Izrael és Jordánia fejlődéséhez szükséges növekvő vízigény, amely egyre több vízkivételt igényel a Jordán folyóból, veszélyezteti a természet e csodájának életképességét. Az elmúlt 50 évben a becslések szerint a tó területe az egy évszázaddal ezelőtti terület közel felére csökkent. A Holt-tenger újjáélesztése a vizén osztozó nemzetek egyik prioritása, és ennek érdekében fáraói projekteket támasztottak fel, például más óceánokból vizet vezetnek, hogy megakadályozzák, hogy az Aszfalt-tó, amely soha nem volt kedvező az élet számára, végül maga is elpusztuljon.
A Holt-tenger: A világ legkülönlegesebb tavának története és öröksége nyomon követi a Föld egyik leglenyűgözőbb helyszínéhez kapcsolódó tragédiákat és történeteket. A fontos emberek, helyek és események képei mellett úgy ismerhetjük meg a Holt-tengert, mint még soha.
