Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 3 olvasói szavazat alapján történt.
Benny Goodman: The Life and Legacy of the King of Swing
*Képeket is tartalmaz.
*Inkluzív online forrásokat és bibliográfiát tartalmaz a további olvasáshoz.
"Miután minden munkát elvégeztél, és felkészültél, amennyire csak tudsz, mi a fene, akár ki is mehetsz, és jól érezheted magad." - Benny Goodman.
Fergeteges szvingzene árad a félhomályos klubban. A cigarettafüsttől szürkés függönyök időnként szétnyílnak, hogy felfedjék a csillogó színpadot és az asztalokon ülő vendégeket, akik közül néhányan gyógyíthatatlanul részegek, mások pedig a pörgős éjszakai életben tombolnak. Mesés flapperek csillogó koktélruhában és elegáns tollas fejpántban felemelik a kezüket, és a táncparketten addiktív ritmusra toporognak a lábukkal. Elegánsan öltözött férfiak, rendesen elválasztott és hátrafésült hajjal, öklömnyi kockákat dobálnak a kockaasztalok plüss zöld bézsére. Néhányan a rulettkerék fölött lebegnek, és figyelmesen bámulják az ezüst villogását, míg mások a játékkártyájukat ujjazzák, miközben whiskys poharukat kortyolgatják, és a folyót és a mellettük lévő zsetontornyot figyelik.
A fergeteges dallamok, az elegáns divat és az amerikai szerencsejátékok nosztalgikus, rózsaszínű képeket vetítenek a legtöbbek elé, amikor a húszas évekről gondolkodnak, de az érem másik oldala egy nem túl vonzó, sokkal durvább valóságot hozott, amelyet a legtöbben inkább a szőnyeg alá söpörnének. Az első ingatlanbuborék a kipukkadás szélén állt, és a fejlődés nyilvánvaló volt, de fájdalmasan lassú, ami az erőszakos zavargások, lincselések és a kisebbségekre kényszerített elnyomás más formáinak újabb korszakának adott helyet.
Amikor az amerikai zenével kapcsolatban a "király" kifejezést használják, a legtöbb embernek Elvis Presley jut eszébe, de Presley még csak csecsemő volt, amikor a címet először Benny Goodmannek ítélték oda, mint a szving királyának 1935-ben. A Swing-korszak varázslatos időszak volt az amerikai történelemben a húszas évek hedonizmusa és az 1950-es évektől kezdődően a rockzene által kiváltott lázadás között. A szvingzene a ragtime, a blues és a jazz zenéjében gyökerezett, amely már régóta népszerű volt Chicagóban, St. Louisban, Kansas Cityben és New Orleansban az afroamerikai enklávékban. A szving nagyrészt Benny Goodmannek és zenekarainak köszönhetően az egész országot meghódította, és Goodman szinte vitathatatlanul a szving királya címet kapta.
Goodman élete egy igazi rongyokból meggazdagodástörténet volt. A kelet-európai zsidó bevándorlók szinte nincstelen fiaként Goodman zenei csodagyerek volt, aki már 13 éves korában hivatásszerűen kezdett el zenélni, és az első olyan mainstream zenekarvezetők között volt, akik fekete zenészeket is alkalmaztak. A zenére úgy hivatkozott, mint "nagyszerű menekülésre a szegénység elől", és Goodman egész életében a jó zenére összpontosított, függetlenül attól, hogy kitől származik. Ahogyan ő fogalmazott: "Ha valakinek van, hadd adjon. Én zenét árulok, nem előítéleteket". Goodman népszerűsége olyannyira meghatározó volt, hogy Lionel Hampton odáig ment, hogy azt állította: "Ami engem illet, amit ő tett azokban a napokban - és azok kemény napok voltak, 1937-ben -, az tette lehetővé, hogy a négerek esélyt kapjanak a baseballban és más területeken.".
Eltekintve néhány, egészségét és növekvő családját ápoló szünettől, Goodman szó szerint egészen 1986-ban, 77 éves korában bekövetkezett haláláig folyamatosan aktív zenész maradt. Valamilyen módon a dolgozószobájában halt meg, mellette a klarinétja, és a közelben egy Brahms-szonáta a kottaállványon.
Benny Goodman: The Life and Legacy of the King of Swing" (A szving királyának élete és öröksége) című könyv bemutatja, hogyan emelkedett Goodman ismeretlen kezdetekből a 20. század egyik legbefolyásosabb zenei személyiségévé. A fontos emberekről, helyekről és eseményekről készült képek mellett úgy ismerheted meg a Swing királyát, mint még soha.
