Értékelés:
A könyv az egyszerű németek, különösen a köztisztviselők összetett szerepét vizsgálja a náci politika végrehajtásában a holokauszt idején. A szerző családtörténetéből származó személyes elbeszélést összefonja egy szélesebb körű történelmi elemzéssel, amely a cinkosságra és az önmegtagadásra vonatkozó felismerésekhez vezet azok körében, akik azt állították, hogy nem tudtak a szörnyűségekről.
Előnyök:A könyv lebilincselő, jól kutatott betekintést nyújt a holokausztba a hétköznapi németek szemszögéből. Árnyaltan vizsgálja a bűnrészességet, rávilágít a népirtást elősegítő adminisztratív munkára, és arra készteti az olvasót, hogy elgondolkodjon az erkölcsi felelősségről. Az írást alaposnak és gondosan kiegyensúlyozottnak jellemzik, ami növeli az emberiség tagadásra és az embertelen viselkedés igazolására való képességének megértését. Számos kritikus megjegyezte a mélységét és az emberi természetre és a tekintélynek való engedelmességre vonatkozó értékes tanulságokat.
Hátrányok:Több recenzens úgy érezte, hogy a könyv ismétlődik, túllépi a tézisét, és hosszabb a szükségesnél. Néhányan félrevezetőnek tartották a címet, mivel nem kizárólag az Auschwitzhoz kapcsolódó város eseményeire összpontosít, hanem inkább egy közeli városra és annak tisztviselőire. Kritika érte, hogy a szerző hajlamos személyes véleményeket és spekulációkat bemutatni a tisztán történelmi beszámoló helyett, ami egyesek szerint rontott a mű általános objektív hangvételén.
(42 olvasói vélemény alapján)
A Small Town Near Auschwitz: Ordinary Nazis and the Holocaust
A sziléziai Bedzin városa mindössze huszonöt mérföldre fekszik Auschwitztól; Bedzin és a szomszédos város összekapcsolt gettóin keresztül mintegy 85 000 zsidó haladt át a rabszolgamunkára vagy a gázkamrákba vezető úton.
Bedzin legfőbb civil adminisztrátora, Udo Klausa boldog házasságban élő családapa volt. Ő volt a felelős a területén élő zsidókkal szembeni náci politika végrehajtásáért - olyan embertelen eljárásokért, amelyek a népirtás előfutárai voltak. Később mégis azt állította, mint oly sok más német a háború után, hogy „nem tudott erről semmit”; és hogy személyesen próbált megmenteni egy zsidót, mielőtt ő maga is el tudott volna menni katonai szolgálatra. Az Egy kisváros Auschwitz közelében című könyv Udo Klausa történetét eleveníti fel. Mary Fulbrook személyes levelek, emlékiratok, tanúvallomások, interjúk és egyéb források gazdag tárházát felhasználva összerakja a zsidók megbélyegzésében és lealacsonyításában betöltött szerepét, valamint néhány áldozatának hősies ellenállási kísérletét. Emellett lenyűgöző betekintést nyújt egy olyan náci funkcionárius belső konfliktusaiba, aki mindvégig „tisztességes” embernek tartotta magát. És feltárja a háború utáni életének ellentmondásos emlékeit és kitérőit.
A könyv azonban sokkal több, mint egy ember portréja. Udo Klausa esete azért olyan fontos, mert sok szempontból annyira tipikus. Klausa története mögött az a nagyobb történet húzódik meg, hogy a Harmadik Birodalomban számtalan helyi funkcionárius segítette elő a náci elit egy viszonylag kis részének gyilkos terveit - és hogy ezek a tervek soha nem valósulhattak volna meg ugyanilyen mértékben ezeknek az általában nagyon is hétköznapi ügyintézőknek a szorgalmas együttműködése nélkül. Amint Fulbrook bemutatja, a Klausához hasonló emberek "tudták", de többnyire elhallgatták ezt a tudást, és anélkül végezték mindennapi munkájukat, hogy látszólag felismerték volna saját szerepüket a rendszerben, vagy hogy személyes vétkük vagy bűntudatuk lett volna - sem 1945 előtt, sem utána.
Ez a beszámoló nem közönséges történelmi rekonstrukció. Fulbrook ugyanis nem Udo Klausát fedezte fel az archívumok között. Egész életében ismerte a Klausa családot. Néhány évvel ezelőttig nem is sejtette alanyának a Harmadik Birodalomban játszott valódi szerepét, és ez a felfedezés közvetlenül vezetett ehhez a kikerülhetetlenül személyes szakmai történethez.
