Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 25 olvasói szavazat alapján történt.
King Darius the Great: The Life and Legacy of the Achaemenid Persian Empire's Ruler during the First Invasion of Greece
*Képeket is tartalmaz.
*Tartalmaz részleteket az ősi beszámolókból.
*Bibliográfiát tartalmaz a további olvasáshoz.
A mai Iránban egy síkság közepén fekszik egy elfeledett ősi város: Persepolis. Két és fél ezer évvel ezelőtt épült, és a maga idejében a leggazdagabb városnak számított a nap alatt. Perszepolisz volt az Akhaimenida Perzsa Birodalom fővárosa, a világ valaha látott legnagyobb birodalma, de pusztulása után közel kétezer évre nagyrészt feledésbe merült, és építőinek életét és eredményeit szinte teljesen kitörölték a történelemből. Nagy Sándor csapatai a főváros meghódítását ünnepelve részeg lázadásban a földdel tették egyenlővé a várost, majd az idő és a homok évszázadokra eltemette azt. Csak az 1930-as évek ásatásai során lehetett először tanulmányozni a perzsa életről oly sok információt nyújtó ereklyéket, domborműveket és agyagtáblákat. A régészeti leletek, az ókori szövegek és a történészek új generációjának munkája révén ma már képet alkothatunk erről a figyelemre méltó civilizációról és fővárosukról. Bár a város elpusztult, a perzsák öröksége fennmaradt, még akkor is, ha a Nyugat számára többnyire rejtélyesek maradtak, és közel sem értik őket olyan jól, mint a görögöket, a rómaiakat vagy az egyiptomiakat. Bizonyos értelemben az Akhaimenida Perzsa Birodalom az ókori civilizáció legmaradandóbb rejtélyei közé tartozik.
Amikor e birodalom uralkodóiról van szó, a két leggyakrabban említett személy Xerxész, a görögországi perzsa invázió vezetője, aki a spártaiak és szövetségeseik hősies áldozatát hozta Thermopülánál, vagy Nagy Kürosz, a perzsa birodalom megteremtője. A perzsák közé azonban egy másik kritikus uralkodó is beékelődött, és Cyrus eredményei és Xerxész vereségei nem lettek volna lehetségesek nélküle. Ez a király Xerxész saját apja, I. Dareiosz volt, akit leginkább Nagy Dareioszként ismerünk.
I. Dareiosz Kürosz fiának, II. Kambüszésznek a halála után foglalta el a trónt, és bár uralkodása nem lett volna lehetséges a birodalom felépítése és a Nagy Kürosz által előtte lefektetett közigazgatási alapok nélkül, Dareiosz ugyanolyan méltónak bizonyult a címre. A több mint 35 évig uralkodó Dareiosz számos lázadás és felkelés ellenére is megőrizte a hatalmas Perzsa Birodalom irányítását, és olyan reformokat és fejlesztéseket hajtott végre, amelyek megalapozták a birodalom aranykorát. Külpolitikájában és uralkodási módjában is követte az őt megelőző Kürosz példáját: toleranciát és türelmet tanúsított a különböző kultúrák és vallások iránt, és a legtöbb esetben még ellenségeivel is tisztességesen bánt. Végső sikere talán a legvilágosabban a hatalom átadásában mutatkozik meg élete végén. Uralkodása ekkorra már hosszú és stabil volt, és bár kissé váratlanul betegségben halt meg, királysága mégis olyan szilárdan állt, hogy a királyság minden kérdés és felfordulás nélkül átment fiára, Xerxészre. Nagy Dareiosz uralkodása alatt a birodalom elérte legnagyobb kiterjedését, és az Indus-völgytől és Közép-Ázsiától keleten egészen Líbiáig és a Duna folyóig terjedt nyugaton.
Nem meglepő, hogy a perzsa uralkodókra vonatkozó fennmaradt források többsége görög írók terméke, így elkerülhetetlen volt, hogy Dareioszt évezredeken át nem túl hízelgő módon ábrázolták. A görögországi inváziójának részletei a görög-perzsa háborúk drámai görög elbeszéléseiben gonosztevőnek állították be. Mint általában, az igazság sokkal inkább a középen helyezkedik el. Néhányan vállalkoztak arra, hogy feltárják jellemének valódi összetettségét, és e munkák és néhány ókori forrás, különösen Hérodotosz révén pontosabb képet kaphatunk róla, még ha a görög beszámolók elfogultsága még mindig színezi is az információkat. A valóságban nagyon kevés objektív információ áll rendelkezésre a király személyiségéről és jelleméről.
