Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 3 olvasói szavazat alapján történt.
Napoleon's Grande Arme: The History and Legacy of the French Army during the Napoleonic Wars
*Képeket is tartalmaz.
*Bibliográfiát tartalmaz a további olvasáshoz.
Közel 50 évvel azután, hogy Napóleon találkozott Waterloo-val, a tábornokok szerte a Nyugaton továbbra is tanulmányozták taktikáját, és ugyanúgy vetették be seregeiket, ahogy a napóleoni korszakban harcoltak a hadseregek. A haditechnika fejlődése és a szállításra szolgáló vasút megjelenése ellenére, amelyek mind hatékonyabbá tették a védekező hadviselést, az olyan elismert katonai zsenik, mint Robert E. Lee, a döntő győzelmek érdekében oldalról történő támadásokat és gyalogsági rohamokat alkalmaztak a túlerővel szemben, és a modern hadviselés koncepciói csak az első világháborúban tették idejétmúlttá a 19. század eleji napóleoni korszakot.
Azok számára, akik azt kérdezik, hogy a tábornokok miért alkalmazták továbbra is a napóleoni korszak taktikáit, még akkor is, amikor a technológia megváltoztatta a csatateret, az austerlitzi csata adhatja a legjobb választ. Napóleont a történelem egyik legnagyobb tábornokaként tartják számon, és Austerlitz volt a legnagyobb győzelme. 1805-ben Nagy-Britannia, Ausztria és Oroszország szövetségre lépett, hogy megalakítsák a harmadik koalíciót a franciák ellen. 1805-ben a harmadik koalíció erői Ausztria és Oroszország hadseregeiből álltak, Nagy-Britannia pedig tengeri támogatást nyújtott, valamint pénzügyi erejét is felhasználta. Napóleon már októberben, Ulmnál legyőzött és nagyrészt megsemmisített egy osztrák hadsereget, mielőtt az összekapcsolódhatott volna az oroszokkal, és ezzel megteremtette a terepet ahhoz, hogy december elején az austerlitzi csata legyen a Harmadik Koalíció egésze elleni háború csúcspontja. Az ulmi elsöprő győzelem ellenére Napóleon francia hadserege Austerlitznél még mindig jóval túlerőben volt a közös orosz-osztrák hadsereggel szemben, egy olyan csatában, amely a Három császár csatája néven is ismertté vált.
Napóleon ellenségei híresen azt mondták, hogy 50 000 embert ért meg a harctéren, de az egyszerű igazság az, hogy egyedül nem volt képes uralni Európát. Valójában az alárendeltjei és az alatta álló katonák részt vettek a történelem számos leghíresebb csatájában, és meghatározták Napóleon felemelkedésének és bukásának menetét.
A francia hadsereg, amely Grande Arm e néven vált ismertté, mindössze 10 évig, 1805 és 1815 között létezett, és a kérdés, hogy mi volt az, ami lehetővé tette számára, hogy annyi jelentős győzelmet arasson, és túléljen olyan vereségeket, amelyek kisebb hadseregeket megsemmisítettek volna, azóta is foglalkoztatja a történészeket és az írókat. Hiszen felszerelés, fegyverzet és harctéri taktika tekintetében az 1800-as évek elején a Grande Arm e kevés dolog különböztette meg más európai hadseregektől, mégis olyan csatákban, mint Austerlitz (1805), Jena-Auerstedt (1806) és Wagram (1809), lenyűgöző győzelmeket aratott, gyakran számbeli fölényben lévő ellenfelekkel szemben. Nem lehet egyetlen tényezővel magyarázni ezeket a győzelmeket, amelyek a magas morál, a ranglétrán való előléptetés valóban egalitárius megközelítése, a radikális hadseregszervezés és Napóleon ihletett vezetése kombinációjának tulajdoníthatók, amelyek együttesen gyakorlatilag verhetetlenné tették a Grande Arm e-t fennállásának első néhány évében.
Bármilyen figyelemre méltóak is voltak ezek a csaták, Waterloo a leghíresebb csata a modern történelemben, ha nem az egész történelemben, és ez így is van rendjén. Napóleon 100 000 fős hadsereget gyűjtve bevonult a mai Belgium területére, azzal a szándékkal, hogy a Wellington herceg vezette előrenyomuló brit hadsereg és a Blucher marsall vezette porosz erők közé szorítsa haderejét. Ez volt az a fajta merész stratégia, amelyet csak Napóleon tudott véghezvinni, ahogyan azt már olyan helyeken is tette, mint Jéna és Austerlitz. Waterloonál azonban katasztrofálisan végződött, mivel Napóleon seregei nem tudták kiszorítani Wellingtont, és nem tudták megakadályozni, hogy a poroszok összekapcsolódjanak a britekkel. A csata a franciák közel 60%-os veszteségével, Napóleon uralkodásának végével és Európa térképének átrendeződésével végződött. Egyszerűen fogalmazva, az európai történelem következő 200 éve az 1815-ös csata eredményére vezethető vissza.
