Navigálás a régi angol szegényjogban: A Kirkby Lonsdale-i levelek, 1809-1836

Eredeti címe:

Navigating the Old English Poor Law: The Kirkby Lonsdale Letters, 1809-1836

Könyv tartalma:

A XIX. század eleji Kirkby Lonsdale városában, Cumbriában élő szegények által vagy a szegényeknek írt több mint 600 levél kiadása egyedülálló betekintést nyújt az angol társadalom egy sokat mellőzött csoportjának tapasztalataiba, nézeteibe és körülményeibe.

A legemberibb szinten ezek a levelek tele vannak betegséggel és szenvedéssel, az anyák és apák képtelenségével alapvető szerepük betöltésére, az éhező és meztelen emberekről szóló állításokkal, a halál küszöbén álló írókkal, valamint a hajléktalanokkal és kétségbeesettekkel. A levelekből megismerhetjük azoknak az érzelmi tájékozódását is, akik nagyrészt elkerülték az érzelemtörténészek figyelmét. Találunk itt haragot, szenvedést, hálát, reménytelenséget, félelmet, megaláztatást és alázatot, nagyrészt azoknak a szavaiban és hangján, akik ezeket az érzelmeket átélték.

És mindenekelőtt cselekvőképességet találunk - a szegények és szószólóik egy csoportját, akik hajlandóak és képesek voltak, sőt, joguknak tekintették, hogy szembeszálljanak azokkal, akik a jóléti ellátást kezelték, és megpróbáltak alakítani egy olyan rendszert, amely legalábbis elvileg nem biztosított számukra hatalmat. Itt tehát hétköznapi életek játszódnak le egy olyan vásznon, amely széles olvasóközönség számára vonzó lesz.