Értékelés:
Jelenleg nincsenek olvasói vélemények. Az értékelés 6 olvasói szavazat alapján történt.
Samuel Colt and Oliver Winchester: The Lives and Careers of America's Most Influential Gunsmiths
*Képeket is tartalmaz.
*Bibliográfiát tartalmaz a további olvasáshoz.
A 19. század eleji Amerika fegyverkovácsait Németország, Svájc és más európai hatalmak neves kézművesei segítették, de az európai és az amerikai muskétában elért fejlődés ellenére a külső szikra és az ütőpor begyújtásának követelménye az egylövetű elsütéshez a puskapor meggyújtásához továbbra is paradigma maradt. Hasonlóképpen, a korszak nem tudott túllépni a nehézkes fegyveren, amelynek újratöltése legalább fél percet vett igénybe. Az ilyen nehézkes és sérülékeny folyamat katonai kompenzációja a csapatsorok váltakozása volt, amelyben az egyik lőtt, míg a másik hátulról újratöltött. Bármennyire is hatékony volt ez az állandó tűz lefektetése és az egyidejű újratöltés, a haderő egésze nagyrészt harcképtelenné vált, és az újratöltő katonák lóháton is sebezhetőek voltak a szablyatámadásokkal szemben.
Az 1620-as szuronyozástól az ismétlőfegyverek megjelenéséig az amerikai polgárháborúban, amelyet néha az "első igazán modern háborúként" emlegetnek, a katonai eljárások nagyrészt ugyanazok maradtak, és a berögzült európai szokásokon alapultak. A katonai akadémiákon a napóleoni taktikát főáramként tanították, a muskéta pedig a fejlődés stagnáló állapotában maradt, de még a leginkább hagyományokhoz kötődő hadvezetés is kénytelen volt egy ponton utat engedni az ipari forradalom során született tudós feltalálók, polgári gyártásközpontok és vállalkozók generációjának. A régi gárda beásta magát, és az új technológiák még jóval a polgárháború után is kemény ellenállásba ütköztek. Magas rangú tisztek, akik az 1812-es háborúban megrögzött harcos családok soraiból kerültek ki, elhárították az új tudományos mérnöki tevékenységet és azt, amit a véletlenszerű tüzelés pazarlásának tartottak.
Az amerikai terjeszkedés, a népesség újraelosztása, a tagjainak jólétéről lemondani nem hajlandó munkásmozgalom és a gyárak felemelkedése azonban lehetetlenné vált, hogy figyelmen kívül hagyják. A modern könnyűfegyverek mozgatórugói a tömegtermelés, a cserélhető alkatrészek és a fejlettebb és agresszívebb marketingstílus új tanítványai voltak. A modern puska evolúciója nem mindenben saját maga adta a lendületet. Ahogy az egyre tökéletesedő töltény a primitív papírból a sárgaréz burkolatúvá vált, a töltettel való tüzeléshez szükséges fegyverek is kénytelenek voltak változni.
Amikor Samuel Colt fegyvergyáros megszületett, a Thomas Jefferson által a Csendes-óceánra küldött Lewis és Clark-expedíció még csak nemrég tért vissza az első szárazföldi kontinentális utazásról szóló jelentésével. Az európai divatmágnásoknak prémeket csapdába ejtő és szőrmével kereskedő hegyi emberek kis csoportján kívül kevés fehér telepes találta meg az utat a Nagy-síkságon át. A forradalom lőfegyverei kevés különbséget mutattak egy katona kovás muskétája és egy köpenyből vett vadászfegyver között.
Ahogy a civil vállalkozó és a katona egyre inkább egymásrautaltak, a fegyvergyártó cégek új vezetői mágnásokká váltak. A tömegtermelés és az egyre kifinomultabb marketingtechnikák segítettek létrehozni a nemzeti és nemzetközi fegyverkereskedőket, egy olyan modellt, amelyre a globális kormányok építettek. Kevés kivételtől eltekintve a modern lőfegyverek mindennapi használati tárgyként való jellege lehetővé tette ezeknek az óriásoknak, hogy bármilyen ideológiát, vagy bármely konfliktus mindkét oldalát felfegyverezzék. Ahogy Samuel Colt áttörte a kézifegyverek egylövetű hagyományát, úgy Oliver Fisher Winchester és az ő híres puskája osztozott a "fegyver, amely megnyerte a Nyugatot" címen. A hordozható fegyverek terén ez a két férfi uralta a 19. századi fegyvergyártás technológiai és promóciós szempontjainak nagy részét, felváltva ellenállva és együttműködve a riválisokkal. Míg Colt megalkotta az első hatékony revolvermechanizmust a kézifegyverhez a hajó kerék technológiájára alapozva, Oliver Winchester volt az, aki az első megbízható ismétlőpuskával 140 éves márkauralmat vezetett be.
