Seward törvénye: Country Lawyering, relációs jogok és a rabszolgaság

Eredeti címe:

Seward's Law: Country Lawyering, Relational Rights, and Slavery

Könyv tartalma:

ASeward's Law-ban Peter Charles Hoffer azt állítja, hogy William H. Sewardnak a New York állambeli Auburnben folytatott jogi gyakorlata alapozta meg a kapcsolati jogok elméletét - egy olyan elméletet, amely megmutatta, hogy az ország hogyan vethet véget a rabszolgaságnak és hogyan hozhatja létre az igazságosság gyakorlati formáját. Ez az elmélet, bizonyítja Hoffer, kapcsolatban állt Seward vidéki ügyvédi pályafutásával. Annak ellenére, hogy az Egyesült Államok külügyminisztereként kiemelkedő, sőt, kiemelkedő pozícióba emelkedett, Seward vidéki ügyvédi mentalitása egész életében megmaradt, amint azt személyes hozzáállása és szakmai magatartása is mutatja.

A kapcsolati jogok, amelyeket Hoffer azonosított és nevezett meg itt először, közösségi és kölcsönös jogok, olyanok, amelyekkel mindenki tartozik a közösség minden más tagjának. Az ilyen jogok állnak a középpontjában annak a jogtudományi szemléletnek, amely közvetlenül a faluban élésből fakad. Bár Sewardot korlátozták a viktoriánus erkölcsök és korának faji előfeltevései, az őt éltető kapcsolati jogok koncepciója a rabszolgaság elméleteinek és gyakorlatának természetes ellenpólusa volt. Az intézményt alátámasztó jogi rendszerben az urak semmivel sem tartoztak szolgáiknak, míg a rabszolgák feltétel nélkül tartoztak életükkel és munkájukkal uraiknak. Seward számára az elodázhatatlan konfliktus jogtudományi, valamint erkölcsi és politikai természetű volt.

Hoffer a Seward's Law című könyvében azt a fő feltételezést fogalmazza meg, hogy a jogászként eltöltött élet befolyásolja, hogyan reagál az ember a mindennapi kihívásokra. Seward a szíve mélyén vidéki ügyvéd maradt, és ez a tény meghatározta politikai pályafutását.