Egy hölgy arcképe: egy temperamentumos fiatal amerikai nő, Isabel Archer története, aki szembesülve a sorsával, nyomasztónak találja azt. Ő

Eredeti címe:

The Portrait of a Lady: the story of a spirited young American woman, Isabel Archer, who, confronting her destiny, finds it overwhelming. She

Könyv tartalma:

The Portrait of a Lady By Henry JamesA The Portrait of a Lady Henry James regénye, amely először a The Atlantic Monthly és a Macmillan's Magazine sorozatában jelent meg 1880-81-ben, majd 1881-ben könyv formájában. Ez James egyik legnépszerűbb hosszú regénye, és a kritikusok az egyik legjobb regényének tartják.

A The Portrait of a Lady egy temperamentumos fiatal amerikai nő, Isabel Archer története, aki "szembesülve sorsával" nyomasztónak találja azt. Nagy összegű vagyont örököl, majd két amerikai külföldre szakadt férfi machiavellista ármánykodásának áldozatává válik. Mint James számos regénye, ez is Európában, főként Angliában és Olaszországban játszódik.

Általában James korai korszakának remekművének tartják, és ez a regény tükrözi James folyamatos érdeklődését az Újvilág és a Régi világ közötti különbségek iránt, gyakran az előbbi rovására.

Emellett mélyrehatóan kezeli a személyes szabadság, a felelősség és az árulás témáit. A New York-i Albanyból származó Isabel Archert anyai nagynénje, Lydia Touchett meghívja, hogy látogassa meg Lydia gazdag férjét, Danielt a London melletti birtokán, Isabel apjának halála után.

Isabel ott találkozik nagybátyjával, barátságos, rokkant unokatestvérével, Ralph Touchett-tel, és Touchették robusztus szomszédjával, Lord Warburton-nal. Isabel később visszautasítja Warburton hirtelen házassági ajánlatát. Ugyancsak visszautasítja Caspar Goodwood, egy gazdag bostoni malomtulajdonos karizmatikus fiának és örökösének kezét.

Bár Isabel vonzódik Casparhoz, függetlensége iránti elkötelezettsége kizárja ezt a házasságot, amelyről úgy érzi, hogy szabadságának feláldozását követelné. Az idősebb Touchett megbetegszik, és fia, Ralph kérésére halála után vagyona nagy részét Isabelre hagyja. A nagy hagyatékkal Isabel beutazza a kontinenst, és Firenzében megismerkedik egy amerikai emigráns férfival, Gilbert Osmonddal.

Bár Isabel korábban Warburtont és Goodwoodot is elutasította, elfogadja Osmond házassági ajánlatát, nem is sejtve, hogy azt a szintén amerikai emigráns, tehetséges, de megbízhatatlan Madame Merle, akivel Isabel a Touchetts birtokán ismerkedett meg, aktívan elősegítette. Isabel és Osmond Rómában telepednek le, de házasságuk gyorsan megromlik Osmond elsöprő önzése és a felesége iránti őszinte szeretet hiánya miatt.

Isabel megszereti Pansyt, Osmond első házasságából származó feltételezett lányát, és teljesíteni akarja a lány kívánságát, hogy hozzámenjen Edward Rosierhez, egy fiatal műgyűjtőhöz.