Henry James: Az amerikai: James James: Utálom az amerikai egyszerűséget. Dicsekszem a mindenféle bonyodalmak felhalmozásában. Ha ki tudnám ejteni a Ja”

Eredeti címe:

Henry James' The American: I hate American simplicity. I glory in the piling up of complications of every sort. If I could pronounce the name Ja"

Könyv tartalma:

"Utálom az amerikai egyszerűséget. Én a mindenféle bonyodalmak halmozásában gyönyörködöm.

Ha a James nevet másképp vagy bonyolultabb módon tudnám kiejteni, akkor azt támogatnám." Az Amerikai egy másik regény, amelyben Henry James érdeklődik európai honfitársainak élete iránt. Elsősorban a komédia, a romantika és a melodráma ötvözete. A főhős a gazdag amerikai üzletember, Christopher Newman, aki úgy dönt, hogy Európába költözik, hogy végre visszavonuljon a pénzgyűjtéstől és megnősüljön.

Eredeti célja, hogy elmeneküljön az amerikai üzleti világ materialista valósága elől.

Az európai szépség iránti nyilvánvaló vonzódása ellenére azonban nehezen tud alkalmazkodni a régi világ modorához, valamint erkölcsi és kulturális sajátosságaihoz. A regény összetett cselekményének fő szála Newman romantikus kapcsolatát követi egy Claire de Cintr nevű arisztokrata, megözvegyült párizsi szépséggel.

Claire-t idősebb bátyja (Urbain) és anyja (a márki) megakadályozza abban, hogy Newmanhez férjhez menjen. Claire szelíd öccse segítségével az amerikainak sikerül meggyőznie a családot, hogy fontolják meg a lánykérését. A pár boldogsága azonban csak rövid ideig tart, mivel Claire anyja és bátyja meggondolja magát, miután váratlanul visszatér a család gazdag unokatestvére, Lord Deepmere.

Newman hiába próbál nyomást gyakorolni rájuk, egy családi titkot használ fel, amely a márki meggyilkolásáról szól, amelyet Urbain és az anyja követett el. Egy amerikai látogatásról visszatérve Newman rájön, hogy lehetetlen, hogy feleségül vegye Claire-t. Megsemmisíti a gyilkosokat terhelő dokumentumot, és hazacsomagol.